LES SINCÈRES : UNE SCÈNE DE HAUTE COMÉDIE

Ergastr. — Non.

La marquise. — A laisser là cette égalité équivoque, elle ne me tente point; j'aime autant la perdre que de la gagner, en vérité.

Ergaste. — Je n'en doute pas; je sais votre indifférence là-dessus; d'autant plus que si égalité n'y est point, ce serait de si peu de chose.

La marquise {virement}. — Encore! Eh! je vous dis que je n'en veux point, que j'y renonce. A quoi sert d'éplucher ce qu'elle a de plus, ce que j'ai de moins? Ne vous travaillez plus à nous évaluer; mettez-vous l'esprit en repos; je lui cède; j'en ferai un astre, si vous voulez.

Eh<;ASTE (î'ian/). — Ah! ah! ah! votre badinage me charme; il en sera donc ce qu'il vous plaira; L'essentiel est que je vous aime autant que je l'aimais.

La marquise. — Vous me faites de la grâce; quand vous en rabattriez je ne m'en plaindrais pas. Continuons : vos naïvetés m'amusent; elles sont de si bon goût! Vous avez pa.ru, ce me semble, avoir quelque inclination pour Araminte.

Ergaste. — Oui; je me suis senti ({uelque envie de l'aimer, mais la difficulté de pénétrer ses dispositions m'a rebulé. On risque toujours de se méprendre avec elle, et de croire qu'elle est sensible, quand elle n'est qu'honnête; et cela ne me convient point.

La MAKQViSK (ironiquement) . — Je fais grand cas d'elle. Comment la trouvez-vous? A qui de nous deux (amour à part) donneriez-vous la préférence? Ne me trompez point.

Ergaste. — Oh! jamais, et voici ce que j'en pense. Araminte a de la beauté; on peut dire que c'est une belle femme.

La marquise. — Fort bien. Et quant à moi, à cet égard-là, je n'ai qu'à me cacher, n'est-ce pas?

Ergaste. — Pour vous, marquise, vous plaisez plus qu'elle.