MARIVAUX : LE PRINCE TRAVEST

LÉLio {regardant Frédéric). — N'importe; je serai bien aise de voir jusqu'où va la lâche inimitié de ceux dont je blesse ici les yeux, que vous connaissez comme moi, et à qui j'aurais fait bien du mal, si j'avais voulu, mais qui ne valent pas la peine qu'un honnête homme se venge. Revenons,

L'ambassadeur. — Non, le seigneur Frédéric a raison; n'expliquons rien, ce sont des illusions. Un homme d'esprit comme vous, dont la fortune est déjà prodigieuse, et qui la mérite, ne saurait avoir des sentiments aussi périlleux que ceux qu'on vous attribue. La princesse n'est sans doute que l'objet de vos respects; mais le bruit qui "court sur votre compte vous expose, et, pour le détruire, je vous conseillerais de porter la princesse à un mariage avantageux à l'État.

Lélio. — Je vous suis très obligé de vos conseils, monsieur; mais j'ai regret à la peine que vous prenez de m'en donner. Jusqu'ici les ambassadeurs n'ont jamais été les précepteurs des ministres chez qui ils vont, et je n'ose renverser l'ordre. Quand je verrai votre nouvelle méthode bien établie, je vous promets de la suivre.

L'ambassadeur. — Je n'ai pas tout dit. Le roi d6 Caslille a pris de l'inclination pour la princesse sur un portrait qu'il en a vu; c'est en amant que le jeune prince souhaite un mariage que la raison, l'égalité d'âge et la politique doivent presser de part et d'autre. S'il ne s'achève pas, si vous en détournez la princesse par des motifs qu'elle ne sait pas, faites du moins qu'à son tour ce prince ignore les secrètes raisons qui s'opposent en vous à ce qu'il souhaite. La vengeance des princes peut porter loin; souvenczvous-cn.

LÉLio. — Encore une fois, je ne rejette point votre proposition; nous l'examinerons plus à loisir; mais si les raisons secrètes que vous voulez dire étaient réelles, monsieur, je ne laisserais pas que d'embarrasser le ressentiment de votre prince. Il lui serait plus difficile de se venger de moi (juc vous ne pensez.