SCÈNES DE CHÉRUBIN, DES MARRONNIERS

et Heureusement de Rochon de Chabanne?, l'honneur d'avoir suggéré la première partie du même épisode. L'écuyer de Vadé, dont le Lindor de Rochon a pris leçon, attaque Mme de Fierville à la hussarde, ce qui. ne motive que trop l'exclamation de la dame, quand M. de Fierville survient : « Il était temps, je vous assure ! » L'auteur de George Dandin a sa bonne part à réclamer dans la scène de nuit du cinquième acte, et dans cette pluie de soufflets qui ne vont pas plus à leur adresse que les coups de bâton qui s'égarent sur Dandin. Figaro, à genoux, rendant de bonne grâce les armes à Suzanne, parodie peut-être l'amende honorable que Dandin est contraint de faire à Angélique. Il était d'ailleurs aussi rudement tiré de ses réflexions par Antonio' que l'est Dandin par le heurt du balourd Colin. Mais les quiproquos du quadrille d'amoureux dans George Dandin ne servent qu'à provoquer un moment de gaîté; ceux du Mariage sont liés à l'action avec un art consommé.

Cependant, si Molière n'a pas été ici tout à fait le

1. En marge, au début de la scène ii de l'acte V, se lit la variante autogiMplio qui suit : « Antonio, en accourant, se jette sur lui (Figaro)....

l'iGAHO. — '< \\i ! le lourd.

Antonio. — « Qui va là?

Figaro. — » Se jeter ainsi dans la nuit pour estropier le monde !

Antonio. — « Ousque vous êtes estropie pour le dire?

Fif;.\BO. — « Serait-il temps de m'en plaindre, quand je le serais tout à fait, oncle bavard ?

Antonio. — « Faut-il l'rier d'avance quand vous ne l'êtes pas du tout, neveu loup-garou?... On vient à sa prière... »

(Cf; George Dandin: « Voilà un pendard qui me fera enrager. Viens-t'en à moi. (Ils se rencontrent et tombent tous deux.) Ah ! le traître ! il m'a estropié. Où est-ce que tu es? Appro('lii', qu« je te donuc mille coups. Je pense (ju'il me fuit, » George Dandin, acte III, se. v.).

THÉATHE. IV. 27

418 LE MAHIAGE DE l'IGAHO : SES SOURCES.

modèle de notre auteur, nous croyons bien que c'est encore Vadé. Dans le Trompeur trompé ou la Rencontre imprévue^, Cidalise, maîtresse du comte, est sur le point d'être quittée pour Colette, laquelle aime ailleurs. De connivence avec Colette et son amant Licidas, elle imagine de prendre un déguisement destiné à sa rivale, se rend au rendez-vous, y capte les mêmes compliments que le comte adresse à la fausse Suzanne, se démasque et accorde sa grâce à l'infidèle qui la demande : « Gardez tout, mes enfants », dit-elle à Licidas et à Colette, qui offrent de rendre l'or et les bijoux reçus à d'autres fins. L'imitation nous semble aussi directe, que celle de Favart dans Ninette à la cour.

Une question plus délicate est de décider s'il y a entre le rôle de Chérubin et celui du petit Jehan de Saintré « cette similitude de scènes^ » que F. Génin dénonce et que L. de Loménie dit avoir cherchée en vain. Nous remarquons que l'inventaire de la toilette de

1. Le Trompelir trompé ou lu Rencontre imprévue, opéra comique en un acle, représenté pour la première fois sur le théâtre de la foire Saint-Germain, le 18 février 1754. Œuvres de Vadé, op. c. — Beaumarchais nous semltlc au?si s'être souvenu de la scène de nuit de Tacte II du Double Veuvatje de Dufresny. L'intendant dit à sa femme, qu'il prend pour Thérèse : « Que cette main-là est bien meilleure à baiser que celle de ma femme ! La sienne est rude, celle-ci est douce. » — « Mais quelle peau fine et douce et qu'il s'en faut que la comtesse ait la main aussi belle !» dit le comte à sa femme, qu'il prend pour Suzanne. Mariage de Figaro, acle V, se. vu.

2. Variations du langage français, par ]•'. Génin, Didol IS'iS : • J3eaumarchais a pris (Isas le Petit Jehan de Saintré deux des principaux personnages du Mariage de Figaro : la comtesse Almaviva et Chérubin ne sont qu'une copie de la Jeune Dam,e des Belles Cousines et du Petit Jehan. Los scènes de la comédie du dix-huitième siècle se retrouvent dans le roman du quinzième, seulement la comédie est un peu plus enluminée de luxure; il faut bien (|ue le progrès soit quelque part. Les dames d'atour de la Jeune Dame des Belles Cousines font le rùle de Suzanne; le petit Saintré est page aussi, mais page du roi. Il a treize ou (|ualoize ans('/««/ocic d'abord, seize quand il devient F'aublas), moins avancé que le page espagnol, mais déjà aussi honteux devant une femme que le liel oiseau bleu du ciiàlcau d'Aguas-Frcscas. »