SON MKCAMS3IK ET SON « MACHINISTE

on si la hiérarchie des intérêts était ainsi bouleversée? Mais ce valet était l'ancien barbier de Séville; et sa fiancée, la plus piquante des Lisettes, joignait l'esprit de Dorine à la gailé ôtincelante de Marinette, « toujours riante, verdissante, pleihe de gaîté, d'esprit, d'amour et de délices ! mais sage ! » Quelle auxiliaire ! Joignons-y la languissante comtesse Almaviva, en qui la jalousie réveillera l'audace de Rosine, avant que le dépit ait eu le temps d'en faire une Angélique, et convenons que Figaro, comptant déjà pour lui deux femmes si spirituelles, avait chance, son esprit aidant, d'intéresser son public et de mènera bien sa complexe entreprise. « Attention sur la journée. Monsieur Figaro ! D'abord avancer l'heure de votre petite fête pour épouser plus sûrement; écarter une Marceline qui de vous est friande en diable; empocher l'or et les présents; donner le change aux petites passions de M. le comte; étriller rondement M. de Bazileet...', » Essayons, pour le faire court, d'achever le programme que « le gros docteur » interrompt : et... donnant cours à vos grandes passions, sans oublier votre gaîlé, invectiver la politique, les faveurs, et ceux qui en vivent; berner la censure, la justice et ceux qui en abusent pour se faire les pourvoyeurs de la Grève des livres- et de l'autre; persifler les privilèges et les privilégiés, et tout ce qui tient de près à quelque chose qui soit en crédit ou à quelqu'un qui soit en place; saper enfin tout ce qui est debout, si effrontément que, si l'on vous prend

pas do se venfrcr, même par de l'cspril. » La Satire en France au moyen âge, p.ir M. Lenient, p. 333 : Il a bien changé leHobin! Il ne se venge encore du despotisme i|ue par de l'cspril ; mais, en France, ceci tuera cela.

1. Mariage de Figaro, acte I, ?,c. ii. C Cst le pr.igratnme en ^:c■('Ile, le procédé (le Plante perfectionné.

•'. ijeaumarchais, Mémoires,

422 LE MARIAGE DE FlGAIiU : SON « IMBROILLE »,

au mot, il soit fait table rase de toutes les traditions surannées pour la révolution que préparent là bas, dans la foule obscure, les gens d'esprit qui veulent en sortir, jaloux de ceux qui font fièrement la roue au soleil de la faveur et de la fortune, pour s'être donné la peine de naître, etc., etc.

Mais il est temps encore de rire : la Folle journée commence. Quel « imbroille » ! Vingt fois tout semble conclu, et soudain un incident imprévu, mais surgissant de la situation même, lance en avant, d'un mouvement plus rapide, cette brillante cohue de personnages. Ils se cherchent, s'évitent, se groupent en tableaux tour à tour animés et gracieux, voluptueux ou grotesques. C'est d'abord un agile colin-maillard, qui se dénoue par le coup de théâtre de Chérubin, blotti tout rougissant dans le fauteuil de Suzanne. Puis le bel oiseau bleu et sa romance animent une scène exquise, dont le dessin est fourni par Vanloo et un peu par Klingstedt, la légende par Antoine de la Salle, et la musique, car il y en a, par l'improvisation populaire'. Et quelle chanson nouvelle sur ce vieil air! Mais voici Antonio qui titube et Figaro qui cloche; puis la scène, qui encadrait tout à, l'heure des groupes si gracieux, se

1. L'air de MavUiovottgh, sur lequel Chérubin soupire sa romance en le raicnlissant, serait, à en croire les liisloricns du genre et Chateaubriand, une de ces « mélodies voyageuses », dont l'origine est aussi lointaine que rel'e de la poésie populaire. Celle-ci se suivrait assez loin à la trace; c'est en la chantant que les compagnons de Godefroy de Bouillon auraient donné l'assaut à Jérusalem, et l'auteur do VIlinéraire de l'avis à Jérusalem, l'aurait encore entendu fredonner par des chameliers arabes. Elle servit de revanche aux vaincus de Malplaquet, et, remportée au village par quelque revenant du camp du Quesnoy, elle aurait fait son avènement à la cour avec Madame Poitrine (Cf. Mémoires secifts, 2.'i novembre 1782 et 9 mars 1783), (|ui en berçait son royal nourrisson. Hecueillie des linres de la nourrice par Marie-Antoiuelle, elle revint à la mode, et Iteaumarchais fit sa cour en mettant sur la scène celte parvenue, dont il ne connaissait sans doute pas tous les quartiers de noblesse. Cf. d'ailleurs la-dessus les justes n'siTves de M. (;nstil-Bla/e dans M nlirrc musicien, t. Il, p. 'iS.!.