LA RÉVOLUTION DÉJÀ EN ACTION. 43S
OÙ je dépeignis de mon mieux la destruction du culte des Bardes et Druides et de leurs vaines cérémonies. Il n'y a pas d'envoyé de ces nations, qui n'existent plus, me dis-je, et pour le coup ma pièce n'aura rien à démêler avec les ministères, et les comédiens la joueront, et j'aurai de l'argent, car le neuvième de la recette m'appartient; mais je n'avais pas aperçu le venin caché dans mon ouvrage, et les allusions qu'on pouvait faire des erreurs d'un culte faux aux vérités révélées d'une religion véritable. Un officier d'Église, à haussecol de linon, s'en aperçut fort bien pour moi, me dénonça comme impie, eut un prieuré, et ma pièce fut arrêtée, à la troisième représentation, par le bishop diocésain; et les comédiens, en faisant mon décompte, trouvèrent au résultat que, pour mon neuvième de profit, je redevais cent douze livres à la troupe, à prendre sur la première pièce'que je donnerais, et que le bishop laisserait jouer ».
Un officii'i' d'É(jîise à hnusse-col de linon, c'était bien joli, mais était-ce de quoi faire passer le bishop'{ Nous savons maintenant pourquoi l'auteur du Mariage de Figaro écrira dans sa préface : « On me faisait des ennemis jusque sur le prie-Dieu des oratoires ». Franchement c'était de bonne guerre, et si Beaumarchais est fondé à rappeler à ce propos les démêlés de l'auteur de Tartulfe avec les dévots, il faut convenir qu'il avait tout fait pour les ressusciter et pour être comparé, à son tour, à « un démon vêtu de chair ».
En somme, Bonaparte n'avait-il pas raison, et plus qu'il ne pensait, quand il disait : Le Mariage de Figaro, c'est déjà la Révolution en action^ Après avoir frondé le roi, le clergé et la noblesse, c'est-à-dire toutes les vieilles puissances, il ne restait plus à Figaro qu'à s'at-
MG LE MARIAGE DE FIGAm INÉDIT ET LOUIS XVI.
laquer à la plus nouvelle de toutes, à celle qui rë'^no encore, à la presse : il n'y a pas manque
Nous lisons, en effet, dans notre monologue inédit . a Je fus remis en liberté. Je ne savais point faire desoulie.^, je courus acheter de l'encre à la Petite-Vertu, e taillai de nouveau ma plume et je demandai a chacun de quoi il était question maintenant : l'on m assura qu il s'était établi depuis mon absence un système de libertc générale sur la vente de toutes les productions, qui s'étendait jusqu'à celles de la plume, et que je pouvais désormais écrire tout ce qui me plairait pourvu que je ne parlasse point de la religion, ni du gouvernement, ni de la politique, ni du produit net, m de 1 Opéra ni des comédiens français : tout cela me parut foi juste, et, profitant de cette douce liberté qu on laissait à la m^e se, jimaginaide faire un nouveau journal. Mais quand je voulus îui donner un ti^e, il se trouva qu Us étaient à peu près tous remplis parles ^^'%'' ^^^l'^^' naux dont le siècle et la France se glorihen . Je me creusai la tête : enfin, las de chercher, je l'intitulai Journal inutile, et j'allais imprimer, lorsqu un de mes amis, effrayé, m'avertit que j'allais, sur mon ti re seul avoir' tous les journalistes sur les bras, que l'inuilie faisant l'essence de tous ces ouvrages périodiques ils ne souffriraient pas que, sous l'apparence d un titre nouveau, je partageasse avec eux tous un droit d inuti- Uté qu'ils n'avaient acquis qu'avec des pots-de-vrn énormes et des.pensions multipliées sur les tôtes.de tous les protégés ». Il est heureux que notre manuscrit s arrête là brusquement, sinon nous aurions peut-être été forcé d'en interrompre la citation, pour ne paraître pas chercher des allusions trop brûlantes. ^
Après que Figaro eut tout dit, Louis XVI s ecr.a :
