MOT DE L ÉNIGME DE SES CENSURES ET PERMIS

« Cet homme joue tout ce qu'il faut respecter dans un gouvernement ». II avait compris, quoi qu'on en ait dit, qu'après tout, son métier de roi consistait d'abord à être royaliste, et à réprimer l'insurrection de mons Figaro. Voilà pourquoi aucune de ces aiidaces ne devint publique, et pourquoi Beaumarchais, avant de pouvoir porter les autres à la scène, dut ourdir, pendant quatre ans, ces intrigues qui ont été tant de fois contées par d'autres et par nous-même'*

L'occasion serait belle pour reprendre tous les docu ments de cette comique histoire, et pour montrer combien de points restés obscurs s'éclairent maintenant et fort curieusement, à la lumière de notre monologue inédit de Figaro. Mais, pour le faire court, nous nous bornerons à remarquer que Beaumarchais ne céda le terrain que pied à pied. C'est ce qu'on voit clairement d'abord par l'autorisation de jouer la pièce aux Menus-Plaisirs — surprise on ne sait par qui ni comment, puis si brusquement retirée — , et ensuite par le joyeux scandale de sa représentation à Gennevilliers, oîi « chacun souffrait de ce manque de mesure, » au dire de Mme Lebrun, une des spectatrices. On en souffrait plus ou moins, mais on le constatait; et M. Campan, qui était aussi parmi les spectateurs privilégiés, et que sa femme avait mis sans doute au courant du texte et des incidents de la lecture clandestine chez le roi, ayant été pressé de déclarer à la reine (( que les passages répréhensibles avaient disparu », se récria spirituellement : « Ma foi, messsieurs, je ne sais pas qui l'on trompe ici : tout le monde est dans le secret ». D'autre partj un censeur, le cinquième de la pièce, Desfonlaines, moins de quatre mois après,

1. Cf. nuire Ucniiiitarcliais cl ses n-tirrcx, op. c. \\. 76 *(|i|.