FIGARO FILS DE KRONTIN ET DE LISETTE

vient à Regnard, témoin le pot-au-lait du Valentin des

Ménechihies ' ;

Je prends un vol plus fier et suis haussé d'un cran^

Mes mains de cet argent seront dépositaire?,

Et je vais me jeter, je crois, dans les affaires, etc.

Il s'agit maintenant de « se hausser d'un cran » dans l'estime publique. Juché sur des sacs d'écus, le valet tente l'escalade.

Mais, s'il est mille moyens de devenir traitant, dont le plus honnête est celui de Panurge, « par larcin furtivement fait )), il n'en est qu'un pour être estimé, et que les petits-fils du héros de Rabelais ont toujours négligé : l'honnêteté. Le Frontin de Turcaret s'en avise sur le tard : « Vive l'esprit, mon enfant, dit-il à Lisette..., nous allons faire souche d'honnêtes gens* ». De cette union naît Figaro. Dans le Barbier, il garde encore vaguement l'air de famille, et Crispin l'appellerait d'abord « un fripon honoraire^ », mais, dans le Mariage, ce soupçon serait une injure gratuite. « Honnête homme qui ne veut pas l'être jusqu'à la duperieS), a dit un juge sévère en ces matières; soit, ne nous montrons pas ici trop exigeant. C'est un point délicat sur lequel son père s'est expliqué vertement : « L'opposé des valets, il n'est pas, vous le sau<?c, le malhonnête homme de la pièce ^ ». Mais qu'est-il pour avoir ainsi le droit de renier ses aïeux?

Bas les masques donc! Figaro a terre et guerre. On