TRAITS DE MOEURS ET VIEILLES CONNAISSANCES

La porte, à son aspect, s'ouvre à deux grands battants. Là, vous trouvez toujours des gens divertissants, Des femmes qui jamais n'ont pu fermer la bouciie Et qui, sur le procliain, vous tirent à cartouche; Des oisifs de métier et qui, toujours sur eux, Portent de tout Paris le lardon scandaleux. Des Lucrèces du temps, là, de ces (llles veuves Qui veulent imposer et se donner pour neuves; De vieux seigneurs toujours prêts à vous cajoler ; Des plaisants qui font rire avant que de parler. Plus agréablement peut-on passer la vie?

HECTOR

D'accord. Mais quand on perd, tout cela vous ennuie.

Le jeu rassemble tout; il unit à la fois

Le turbulent marquis, le paisible bourgeois.

La femme du banquier, dorée et triomphante,

Coupe orgueilleusement la duchesse indigente.

l.à, sans distinction on voit aller de pair

Le laquais d'un commis avec un duc et pair.

Et quoiqu'un sort jaloux nous ait fait d'injustices,

De sa naissance ainsi l'on venge les caprices.

Le héros de la comédie offre en son humeur et en .sa conduite d'amusants contrastes, oscillant entre le jeu et sa maîtresse, selon sa perte ou son gain. Mais ces oscillations ne vont jamais jusqu'à ces heurts de passions qui font saillir un caractère. Elles ne sont là que des thèmes à plaisanteries. Il est vrai que celles-ci ont une gaîté admirable. Les autres personnages sont d'ailleurs de vieilles connaissances, des silhouettes sans consistance, en ■ commençant par Angélique, si prompte à quitter Valère pour Dorante : mais tous sont plus amusants que jamais, y compris le faux marquis, caricature de don Juan, dont voici le champ d'opération :