VERVE DU DÉNOÛMENT

LE ROI, (à Guillot).

Seigneur, montez au trône, et commandez ici

GUILLOT

Connaissez-vous Guillot, pour lui parler ainsi ?

et où ce rustre se livre seul à de savoureux commentaires sur sa royauté :

GUILLOT {sur le trône).

Morgue, que de p'aisirl Te voilà roi, Guillot, Tu vas boire parguenne en tirelarigol; Tu dormiras trois jours si tu veux tout de suite, Personne n aura rien à voir à la conduite; Dès que lu parleras, comme t'as de l'esprit, Tout cha> un s'écrira, morgue que c'est bien dit ! Droits comme des piquets, campés dans Ion passage, Les courtisans flatteux viendront te rendre hommage. Les beautés de la cour s'en v^ont être à ton choix. Tu n'auras qu'à chiller et remuer les doigts, Tretouies s'en viendront sans faire les rétives.... Morguenne, que les rois ont de prérogatives!

avec ce dénouement :

GUILLOT (se réveillant en sursaut^ tombe du trône en bas et les renverse tous).

Place, place, voilà le roi qui va passer.

LE ROI

Peste soit du lourdaud qui me vient fracasser ! Je crois que j'en serai du moins pour une côte.

GUILLOT

Je suis un roi de poids, mais ce n'est pas ma faute...;

[Ici on ôte à Guillot ses ornements royaux pour les remettre au roi).

GUILLOT

Mais je veux régner, moi !

i:i4 I.Efil{AND ET SON Uni ht-: coCACNK.

Tu seras plus heureux Imi vivant ;i\ec nous en bourgeois de ces lieux.

Vous y pouvez tous vivre à voire fantaisie, Heureux de n'avoir plus amour ni jalousie.

Un divertissement llnal, avec danses et vaudevilles, nous avertit que tout ce qui se passe au pays de Cocagne, y compris ce dénouement optimiste, ne se passe que là, et nous le dit sur le ton que voici :

IN KTH.\>."i;i:i;.

Où voil-oi des beautés naturelles,

Dont le teint soit sans apprêts?

Oii trouver des maîtresses fidèles.

Et des amoureux discrets ?

Vers les français battrons-nous In campaane ? Eh Ion lan là.

Ce nest pas là Qu'on trouve cela, C'est au pays de Cocagne;

avec ce compliment aux pages debout de la « chambre basse » :

ZACORIN.

Où trouver des connaisseurs habiles,

Qui puissent juger de tout?

Où trouver des critiques tranquilles,

Indulgents et de bon goût?

Est-ce sur mer ou bien en terre ferme? Eh Ion lan là Ce n'est pas là Qu'on trouve cela.

Le parterre les renferme.

Le Roi de Cocagne est une des bluettes les plus

LESAGE ET LA COMÉDIE D INTRIGUE. l.S.'l

divertissantes que nous sachions'; et elle clôt fort joliment celte série des comédies-farces que la gaieté géniale de Regnard avait portées à la perfection, sur la scène de Molière. Mais le genre devait achever ailleurs son évolution, comme nous le verrons, à propos des théâtres de société.

Quant à celui de la pure comédie d'intrigue, de celle dont le comique de situation fait tout l'intérêt, il touchait à sa fin. en tant que genre distinct.

Si la comédie d'intrigue fut délaissée, au début du xvni« siècle, ce ne fut pas la faute de Lesage et c'est ce que Turcaret a fait oublier. Mais notre devoir strict est de le rappeler, dans cette histoire. Nous devons le faire avec d'autant plus de précision, qu'au bout de cette voie où s'engagea bruyamment Lesage, — et où piétinait Boindin en refaisant les Trois Orontes dans ses Trois Gascons, ou avec son Bal cVAuteuil et son Port de mer, amitsants d'ailleurs, — il y a Crispin rival de son maître qui est le chef-d'œuvre du genre, et même quelque chose de mieux, en attendant le Barbier de Séville.

En cherchant, après tant d'autres, son bien en Espagne, Lesage alla d'abord, et naturellement, tout droit à ce théâtre que Corneille et Molière avaient honoré de leurs emprunts. Mais il avait un tout autre dessein que celui de marcher aveuglément sur ces traces illustres, et il écrivit, en 1700, une préface « uniquement pour faire connaître ce dessein au public ».

1. Ce disant, nous ne sommes pas Jupe de renthousiasme suspect que professe \V. Schlegel pour cette bluelle. afin de faire pièce à Molière. Après l'avoir qualifiée de « fa#ce excellente, folie aimable et pleine de sens, où étincelle cet esprit de fantaisie si rare en France', etc. ->, il parle «du génie» de son auteur et ajoute : « Je ne crains pas de me servir de ce mot » : la bile rend intrépide. Cf. CnuvB de littérattive dramatique. P»n?:L»croix, 1865, p. 100.