LA FARCE DANS LA COMEDIE-BALLET

bien autrement satirique, et môme la farce la plus bouffonne.

Il y était autorisé d'ailleurs par les précédents dan les deux sens. On a vu déjà quelle part la satire d mœurs du temps tenait dans les ballets et mascarades Pour la farce, elle s'était fait là sa place, comme dans la pastorale, avec une effronterie souvent indicible — dont témoignent, par exemple, jusqu'à la fin du règne de Louis XIII, et même par delà, certains couplets du Ballet des mainages (1638) et de la Boutade des Incurables (vers 1640), ou encore de la Bouffonnerie de Vissue du cabaret (vers 1647) ^ Aussi un historien du genre, — un de ces jésuites, si amis de l'allégorie, et chez lesquels le ballet symbolique trouvera un dernier asile, le père Menestrier, sera-t-il fondé à écrire :

« On a introduit l'usage de faire des vers en forme d'épigramnies sur la plupart des personnages. C'est en cet endroit que les poètes se donnent souvent la liberté de faire des allusions peu honnêtes et de

retourna donc au château, où la collation était préparée. Pendant le chemin, tandis qu'on s'entretenait de ces choses, et lorsqu'on ne s'attendait plus à rien, on vit en un moment le ciel obscurci d'une épouvantable nuée de fusées et de serpenteaux : faut-il obscurci ou éclairé ? Cela partait de la lanterne du dôme; ce fut en cet endroit que la nuée creva d'abord. On crut que tous les astres grands et petits étaient descendus en terre, afin de rendre hommage à Madame ; mais l'orage étant cessé, on les vit tous en leur place. La catastrophe de ce fracas fut la perte de deux chevaux :

Ces chevaux qui jadis un carrosse tirèrent. Et tirent maintenant la barque de Caron,

Dans les fossés de Vaux tombèrent,

Et puis de là dans l'Achéron.

« Ils étaient attelés à l'un des carrosses de la Reine, et, s'étant cabrés à cause du feu et du bruit, il fut impossible de les retenir. Je ne croyais pas que cette relation dût avoir une fin si tragique et si pitoyable.

« Adieu, charge ta mémoire de toutes les belles choses que tu verras au lieu où tu es.

Ce 22 août 1661.