PSYCHÉ EN COLLABORATION
GLIMÈNE.
Myrtil, si digne d'envie, Me chérit plus que le jour, Et moi je perdrais la vie, Pour lui montrer mon amour.
PHILINTE
Mais si d'une douce ardeur, Quelque renaissante trace, Chassait Cloris de mon cœur Pour te remettre en sa place?...
GLIMÈNE.
Bien qu'avec pleine tendresse Myrtil me puisse chérir, Avec toi, je le confesse, Je voudrais vivre et mourir.
TOUS DEUX, ensemble.
Ah ! plus que jamais aimons-nous, Et vivons et mourons en des liens si doux.
TOUS LES ACTEURS DE LA COMEDIE chantent.
Amants, que vos querelles Sont aimables et belles, Qu'on y voit succéder De plaisirs, de tendresse!
Querellez-vous sans cesse.
Pour vous raccommoder.
Amants que vos querelles.
Sont aimables et belles, etc.
Nous joindrons Psyché à cette revue des pièces plus ou moins comiques que Molière écrivit pouf faire sa cour au roi, encore si épris de ballets, quoiqu'il n'y dansât plus.
Bien que Corneille ait eu la plus grande part aux vers de Psyché, « tragédie-ballet représentée pour le roi dans la grande salle des machines du palais des Tuileries, en janvier et durant tout le carnaval de l'année J671, par
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la Uunjie du roi, et donnée au public, sur le théâtre de la salle du Palais-Royal, le 24 juillet 1671 »'; et bien (jue Quinaull y ait écrit « les paroles qui se chantent en musique », il ne faut pas oublier que Molière est l'aulour du plan, des vers du prologue, de tout le premier acte, de la première scène du second acte et de la même ilu troisième. Ce n'est que la nécessité de ses autres occupations qui le fit recourir à deux collaborateurs, pour arriver à satisfaire le roi pressé de voir ce sujet mythologique dont un avant-goût lui avait été donné par le Ballet royal de Psyché (1656) ^ de Benserade, si du moins le goût ne lui en était pas venu du délicieux roman de la Fontaine (1669).
Au reste la pièce n'est rien moins qu'une tragédie, malgré son titre; et son dénoûment est des plus heureux. A peine est-elle une tragi-comédie, comme l'appelle le livret de 1671 ; et encore, si elle est telle, est-ce au sens antique du terme, par la qualité des personnages mythologiques de Vénus et de l'Amour : car on ne peut vraiment tenir pour tragique le doux trépas à la cantonade des deux pâles amants de Psyché, non plus <|uc l'enfer de féerie du V° acte. D'ailleurs, tout ce qui en a été écrit par Molière est sur le ton galant et héroïcomique de la comédie-ballet.
l. Voici, à titre documentaire là-dessus, l'avant-propos du libraire au lecteur, iis l'édition de 1671 : « Cet ouvrage nest pas tout d'une main. M. Quinault a fait i' > paroles qui s'y chantent en musique, a la réserve de la plainte italienne. M. de Molière a dressé le plan de la pièce, et réglé la disposition, où il s'est plus attaché aux beautés et à la pompe du spectacle qu'à l'exacte régularité. Quant à la versification, il n'a pas eu le loisir de la faire entière. Le carnaval approchait, et les ordres pressants du Roi, qui se voulait donner ce magnifi«|ue divertissement plusieurs fois avant le carême, l'ont mis dans la nécessité de souffrir un peu de secours. Ainsi il n'y a que le prologue, le premier acte, la première scène du second, et la première du troisième dont les vers soient de lui. M. Corneille a employé une quinzaine au reste; et par ce moyen Sa Majesté s'est trouvé servie dans le temps t|u'elle l'avait ordonné».
'2. Cf. tes Conlrxninriiinx dr MoLIrtr. op. c. l. II, |>. 'tO** sqq.
