LA FARCE DE SOCIETE AU XVIF SIECLE

en s'alliant au picaresque, dans la comédie burlesque de Scarron.

Au reste, de la vogue persistante de la farce gauloise dans les provinces, au xvm* siècle, on a des preuves; matérielles. Nous avons déjà eu à citer le rajeunissement de la farce du Porteur d'eau, en 1632*. Mais la principale preuve de la popularité de la farce nationale est dans les nombreuses rééditions de ses textes, lélles que celles du recueil Nicolas Rousset (Paris, 1612), du recueil dit de Copenhague, imprimé à Lyon en 1619, etc. * On ne se bornait vraisemblablement pas à lire ces vieilles gauloiseries : on les jouait sans doute ici ou là, pêle-mêle avec les turlupinades et les tabarinades. Scarron nous en est garant, dans une « digression » du Roman comique, où il avance que la farce est comme abolie sur les théâtres de Paris : « J'ose dire, ajoute-t-il, qu'il y a des compagnies particulières où l'on rit de bon cœur des équivoques basses et sales qu'on y débite, desquelles on se scandaliserait dans les premières loges de l'hôtel de Bourgogne^ ». Il était vrai et cela nous importe fort à noter. Tallemant des Réaux — dans ses Ilisloriettes qui sont si souvent elles-mêmes un monument du goût de la société du temps'^, pour la farce la plus gauloise — nous rapporte par exemple qu'une nuit de carnaval Perrot d'Ablancourt se mit à Jouer et