EN QUOI DO.M JUAN EST UN DRAME

La pièce fut hâtivement rédigée, comme en témoij d'abord le fait alors si rare d'être en cinq actes, qi que en prose ^ Le scénario en est lâche et les tr. du héros principal sont plus heurtés que raccordi mais ceux-ci composent un des plus vivants portn qu'ait tracés Molière, une de ses plus prodigieus créations et qui donnent le plus à penser, comme le peut voir ci-dessus par le seul mot d'humanité^ en cette place.

Pour les situations, il y en a de tendres et de pathétiques au delà des limites du comique, notamment dans la rencontre de don Alonse et de don Juan (a. III, se. iv), dans l'éloquente invective de don Louis (a. IV, se. iv) et surtout dans la prière éplorée de la sublime Elvire (a. ÏV, se. vi) à l'époux perfide et qui fut son amant. Cette fois, la limite extrême marquée par Tartuffe est franchie. Il reste des disparates de ton, une impression ambiguë, malgré le soin qu'a pris Molière, à son ordinaire, de nous égayer fortement de-ci de-ià — par exemple avec la scène du créancier, M. Dimanche, si magistralement berné (a. IV, se. m) et avec les lazzi farcesques de Sganarelle, y compris le cri final de : «Mes gages! », quand don Juan s'abîme, sur lequel on a tant glosé et qui était d'ailleurs dans Cicognini — .

Au reste la pièce, le drame, pour lui donner son vrai nom, était, malgré la hâte de sa composition, conçue et conduite suivant la formule de Tartuffe ; c'est-à-dire

1. De comédies en eiiKi actes et en prose — les pures traductions mises à part — nous ne connaissons, au xvu' siècle, que deux exemples antérieurs, le Pédant joué de Cyrano et les Généreux ennemis de Boisrobert : cf. ci-dessus, p. 109, n. 3.

'2. Pour les intéressantes dissertations provoquées par la recherche du vrai sens de : « pour l'amour de l'humanité » dans la scène du pauvre, cf. l'édition Despois-Mesnard, t. V, p. 147, note 1.

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avec un caractère central, du jeu dn(|uol fonlo l'.-HMinn tire son mouvement et son intérêt.

La cabale (les dévots lit borner la carrière de //(»/// Jnnn à quinze re[)r6sentations, dont les recettes témoignent sufllsamment que ce n'est pas l'accueil du grand pul)lic qui fit retirer la pièce. Entre r/o)>i Juan et In Misanthrope^ Molière écrivit et fit répéter en cinq jours la comédieballet de tAmou7' médecin (14 septembre 16Q5). 11 emprunta des traits à son Médecin volant, à la comédie de la Vengeance de Tramar (la Venganza de Tramar) de Tirso de Molina etc., et surtout au spectacle des ridicules des médecins du temps: ceux-ci, joués presque sous leurs noms, croqués sur le vif, étaient aisément reconnaissables, et de pied en cap, pour leurs contemporains'.

Après la scène o'i don Juan (a. III, se. i) se montre (( imj)ie en médecine » et qui venait de sonner la charge, voici, dans les scènes de la consultation et de la dispute (a. I, se. III, IV et v) et dans la scène comique de la réconciliation (a. III, se. i), Fattaque directe et à fond. Tout cela est bouffon certes, mais avec des traits qui portent loin, — celui-ci par exemple de M. Filerin, le conciliateur, lequel pourrait servir de devise au Malade DnaginairCj

Mais le plus grand falhle des lioinines, c est lainour qu'ils ont pour la vie : et nous en profilons, n us autres, par noire poni[>eux galimatias, et savons |>rendre nos avariUiges de celle vénération (jue la pour de mourir leur donne pour noire métier;

ou ceux-ci encore (jui sont parmi les plus )n()li(''res-

SuANAHKELt:. — luus CCS cuiisoil> soul admirables assurénjenl ; mais je les tiens un peu intéressés, et trouve que vous nie conseillez

l. Cf. Raynaïul, Les Médecins au le)n}}S Je Molière, f'aris, Di«lh

rh. Vil .'I VIII.