GENESE DE MEUTE

gion et aux délicats, aux «esprits épurés de la cour ». dont le nombre croissait sous l'influence de l'Hôtel de Rambouillet. Assaillie et atteinte par l'épaisse, mais judicieuse parodie de Sorel^ le Berger extravagant^ ^ elle finira par prêter a rire sur la scène même où elle avait tant triomphé, le jour où Thomas Corneille y adaptera cette parodie, avec le sous-titre cruel de 'pastorale bur lesque (1653).

Mais, dans l'intervalle, et en dépit de quelques retours de la mode capricieuse et sans lendemain — tels que celui qui fît le succès d'une Amarillis (1650) attribuée à du Ryer, fortement égayée d'ailleurs par les plaisari-. teries du Vacher, et d'une autre Amarillis, celle de Rotrou, portée à la scène par Tristan (1652)^ — la comédie avait recueilli et gardera le meilleur de l'héritage de la pastorale, comme le prouva d'abord Mélite, en attendant la Princesse d'Elide et les Amants magnifiques^.

Le provincial avisé qui était son auteur, devina que le public parisien commençait à murmurer, ainsi que fera plus tard le bonhomme Jourdain : « Pourquoi toujours des bergers? » Il leur lit donc quitter leur « habit de bocage », comme dit Mairet, et revêtir celui des « honnêtes gens », galants coureurs de ruelles et grands diseurs de phébus à la mode de 1629. Or il se trouva que, dès qu'ils en eurent l'habit, ils en avaient l'âme, témoin leur langage et tout leur manège pour galantiser les belles, selon le mot du temps.

En fait, pour qui y regarde d'assez près, le plus grand changement avait consisté dans celui du cadre.

1. Cf. E. Roy. La Vie et les Œuvres de Charles So/'W. Poris. Hachette. 1891, chV.