JODELET DUELLISTE

Il faut Cire en humeur pour se battre, et je meure Si j'y fus jamais moins que j'y suis à cette heure.

DON FERNAND

.1.^ VOUS croyais yfullant, je me suis bien trompé.

JODELET

Quand d'un glaive tranchant je serai découpé,

Qu'en sera mieux ma sœur? Qu'en sera mieux mon frère?

Laissez-moi donc en paix, homme, singe ou beau-père.

DON FERNAND

\ <>us n'avez qu'à chercher auli*e femme à Madrid.

JODELET

Que VOUS eussiez aimé pour votre gendre un Cid, Qui vous eût assommé, puis épouse Chimène !

Cela n'est pas médiocrement gai ; et voilà un drùle (jui n'est pas du tout indigne de la pétulante lignée ([u'il aura de Scapin à Figaro.

Les Trois Dorothées ou \eJodelet souffleté (1646), qui parut en librairie (1647) sous le titre de Jodelet duelli.^te et suivit aussitôt, toujours d'après des originaux spagnols', continue d'exploiter la même veine de comique burlesque. Ici c'est la poltronnerie bavarde d'un valet matamore qui donne la comédie. Il semble bien que cette veine n'était pas épuisée et que l'auteur ait réussi encore une fois à «ébaudir les esprits ». Bien (ju'un peu confuse dans l'intrigue, la pièce reste amusante à la lecture, grâce au rôle de Jodelet et au sel du -lylc vorsé h poignées.

I. Sur la cuiiiciiic du Point d'hotinrur de Le-;,'ige, tirée d'une des sources mumines, cf. Lesiuje, par Eugène Linlilliac, T'aris, HacheUc, 189'i, p. SI et

t cnrii.'. Il' '■v>-)/i,. >„'/'•, p:ir E. M.-irtiiiPii'''"' "P ■• -v r»*

L'HhJRl TIEIÎ Hl Dieu LU.

L'Héritier ridicule^ ou la Dame intéressée (1649) est aussi une adaptation d'un original espagnol dont l'auteur est Castillo Solorzano. Elle est mieux conduite que les précédentes, sinon aussi gaie, quoique la charge y soit poussée à toute outrance.

Don Juan de Brancamont, outre qu'il est «l'empereur des fous )), rivalise de pleutrerie avec son valet. Il est bien remarquable que ce soit ce dernier qui suggère la ruse foncière (a. II, se. v), principal ressort de l'action, et qui l'exécute. Le valet monte en grade, sur la scène comique. Celui-ci d'ailleurs, sous le travesti de don Pedro de Buffalos, l'héritier qui mystifie la dame intéressée, traverse des situations et risque des plaisanteries dont se souviendra certainement l'auteur des Précieuses ridicules '.

Les frères Parfait disent'^ que Scarron «ouvrit la carrière au dialogue comique sur le théâtre » : ils avancent là une opinion qui serait beaucoup plus plausible, s'ils avaient fait les réserves nécessaires en faveur des comédies de Corneille, notamment de certaines scènes du Menteur et de sa Suite. Il n'en est pas moins vrai que Scarron était maître passé dans la coupe du dialogue, témoin cehii-ci, entre beaucoup d'autres de pareille allure :

BÉATRIX

Filipin ?

FILIPIN.

IJéatrix?

BÉATRIX

Mon tout!

l. Cr. A propos dea Précieuses ridicules, par Henri Dalimier, Saint-Lù, Alfred Jacqueline, 1890. — Notons, au passage, que Scarron, celte même année (1646), dans son Abrégé de comédie ridicule de Matamore, hasarde la l)remière comédie en un acte qui ait été jouée sur le Théâtre Français, non pas avant les Précieuses, comme disent les frères Pnrfait, mais avant le Liibin de Poisson (1052) : cf. ci-aprcs, p. 109.

'.>. Ilixloirr dn Tln-nlr<' Fran,'nl.'<, l'aris, le MiMvicr, 17',r.. I. VI. i.. m.

uoM .iM'iii'.r. 87

FILIPIN.

.Mon cœur 1

BÉATItlX.

Mon aine !

i lu voulais

Parle.

l ne femme.

FILIPIN.

Et quoi?

BÉ.'VTHIX.

Trendre.

KILIPIN.

lîKATRI.X.

FILIPIN.

Lu prcnilre? à quel dessein?

nÉATHIX.

l*our é|)()use.

FILIPIN.

Ha! ma foi, l,e conseil esl fort bon, la coimais-je?

BKATHIX.

(1 est moi '.

Mais ce mérite, avec ton* ceu.x (jui caractérisent la lanière de Scarron, se retrouve en un degré énninent y ans dowi Japliet d' Arménie (1652). C'est l'œuvre où sa verve a le plus heureusement allié et i)orté à leur comble d'elTet scénique les ingrédients de la comédie burlesque.

La pièce est imitée, pour le fond, de celle de Castilio

l.Ct'qui suit, ilans ce dénoiiment de l'Héritier ndicule, esl d'\ii\ n^aUsme t|ui révolte, encore moins par la bassesse des termes que par celle de l'inspiration, et fait toucher le fond boueux du burlesque. Ce n'est rien moins qu'une snliro iiîMDble «le l'at-to nuîusto .le la mnlernité. Holà !