LE 1!AU,LI

An tant.

nOM JAPHET.

Mon cher compère.

On vous soupçonnera d'avoir eu plus d'un père.

LE BAILLI

\ nus ferai je vtMiir vos valets?

DOM JAPHET

Promptement.

I oucaral, ce bailli mo plaît extrêmement.

LE HAILLI.

Je vous amène ici la fleur de la conirée.

DOM JAPHET

(Qu'ils me fassent savant de leurs noms dès l'enlrée.

Nous avons cité la scène entière, parce qu'elle est caractéristique de la meilleure manière de Scarron, par la fantaisie outrancière des traits et j)ar la verve d'un

92 DUM JAPllET : SON FLUX DE BOUCHE.

style torrentiel, où se côtoient plaisamment les terme réaliste? et précieux.

Ce « flux de bouche », que Corneille avait déjà donné à son Cliton, est commun à tous les personnages de Scarron : ils excellent dans l'accumulation rabelaisienne. Voici, par exemple, comment se présente, en vrai précurseur de Figaro, le faux valet don Alfonse :

Jeune comme je suis, monsieur, je sais tout faire. Je rase, je blanchis, je cous, je sais saigner, Je sais noircir le poil, le couper, le peigner, Je travaille en parl'ums, je sais la médecine, J'entends bien les procès, et fais bien la cuisine; Je suis grand spadassin, excellent écuyer, Fort entendu chasseur et parfait jardinier ; J'écris français, gothique, italien, ludesque. J'écris en héroïque aussi bien qu'en burlesque; , Je fais des impromptus, rondeaux et bouts rimes :

Bref je suis bel esprit, et des plus renommés : Regardez si je suis digne d'être des vôtres.

Mais la palme, en ce genre de style, appartient tout le long de la pièce, à dom Japhet. Ce « cacique des fous » en est plaisant irrésistiblement, ne fût-ce qu'en appelant ses gens :

Ilolà, ho, Foucaral, Dom Roc Zurducaci, dom Zapata Pascal, Ou Pascal Zapata, car il n'importe guère Que Pascal soit devant ou Pascal soit derrière ! liolà mes gens! Mon train! ô les doubles coquins, Les gredins, les bourreaux, les traîtres, les faquins !

Ces tirades où «le burlesque se déborde», comme disait Pellisson, à grand renfort de néologismes et de gauloiseries salées, même poivrées, amènent un comique de mots qui fait merveille, lorsqu'il va de pair avec la situation et qu'il l'étalé, en la commentant, à la manière d'un virtuose qui exécute des variations en

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tour de force sur un thème fondamental. Or, cette parité liarmonieuse entre un tel ton et les situations existe notamment dans les scènes où on berne « ce second don Ouichotte » :

On tire un roup d'ar(/Hcbuse contre son oreille.

UOM ALVARK.

C'est une salve Pour vous bien régaler.

DOM JAPHET

Ha, ma foi, je suis sourd, Ce grand bruit a percé ma pauvre tête à jour. Nièce du commandeur, autrefois villageoise, Et maintenant grand'dame et dame discourtoise, tlst-ce de guet-à pens, ou bien par cas fortuit, Qu'on a voulu me perdre à force de grand bruit? De cent sots compliments, sans y compter le vôtre, Contre moi décochés, entassés l'un sur l'autre, N'était-ce pas assez pour me faire enrager. Sans qu'un chien d'harangueur me vînt aussi charger De son hem, de sa toux, de sa reniflerie? Et pourquoi sur le tout cette mousqueterie, A moi de l'arme à feu l'ennemi capital? Rendez-moi donc réponse, ange ou démon fatal ! On fait semblant de parler et on ne fait qu'ouvrir la bouehe sans

[rien prononcer.

Parlez haut, parlez haut sans tant mâcher à vide : Oh! que l'amour devient à mon goût insipide! Je ne vous entends point, me parlez-vous ou non? Elle me parle, hélas, je suis sourd tout de bon! Elle feint de jiarler, c'est moi qui n'entends gouUc; Le cousin de César est assourdi sans doute. A mon âge, messieurs,* n'estn-e pas grand'iilié, De m'avoir rendu sourd sous ombre d'amitié? Parlez bien haut, messieurs, de grâce à la pareille • Vérifions un peu ma surdité d'oreille. Hélas! on s'égosille, et je n'entends non plus Une si l'on me voulait emprunter mes écus. Maudit amour, maudit Orgas, maudit voyage, Maudite Léonorc, et maudit son visage!