LES JONGLEURS DRAMATIQUES

musique pour charmer les hommes (ad deleclandura hornines)] mais il y en a de deux espèces : les uns fréquentent les tavernes publiques (potaciones) et les assemblées licencieuses pour y chanter des chansons lascives. D'autres, appelés jongleurs, chantent les gestes des princes et les vies des saints et consolent les hommes dans leurs tristesses et leurs angoisses; ils ne font pas toutes sortes d'indécences comme ces danseurs et danseuses, ou ceux qui jouent au moyen d'images déshonnôtes et font apparaître des façons de fantômes, au moyen d'incantations, ou autrement. Ceux-là peuvent être tolérés, dit le pape Alexandre... ».

Passons devant les jongleurs de gestes qui sont d'une condition plus relevée et servent d'accompagnateurs ou de récitateurs à leur poète, quand celui-ci s'en va par le monde, à Ventrée du temps clair (a Ventrada del tems clar), comme disaient les troubadours, avec son compagnon avenant (co'l troubador e V joglar avinen). Mais arrêtons-nous un peu devant ceux de ces histrions qui, (( dans les maisons des grands, débitent des opprobres et des ignominies sur le compte des absents ».

Quels sont ces opprobres et ignominies qui leur ont valu les censures ecclésiastiques dont la quantité même témoigne de leur peu d'efficacité? Ne seraient-ce pas ces dits, débats, jeux-partis et batailles sur le modèle de la Psychomachie de Prudence, dont nous avons un si bon nombre, et que rehaussent, à travers (( les tavernes » et « assemblées licencieuses )),les mascarades de nos histrions, leur pantomime sans pudeur, et leurs « chansons lascives », avec accompagnement obligé de musique, 3ar, comme dit si joliment le troubadour Garbonel, de Vfarseille, U7i couplet sans musique est un moulin sans sait.

20 DES JIlSrmONS A NOS JONGLEURS.

Cobla ses so es en aissi

Co'l moles que aigua non a ?

Cela paraît certain et on jugera de la force dramati( dont ce genre était capable, avec travestis approprij par le Dit de VErberie de Rutebeuf, dont non s sav( qu'il a été récité par quelque triacleur^ (charlat vendeur de thérîfique), et autres monologues plus dl matiques dont nous aurons à parle^^ On serait d< fondé à voir dans ces monologues du répertoire de jongleurs, de nos farceurs de place, comme diront contemporains de Tabarin, la matière première del comédie, de même que nous avons aperçu^ par exemple, dans le monologue du Sagace messager l'embryon Pamphilus^.

Alors se pose la grosse question que voici : suc( seurs directs des histrions de la décadence romaine les tréteaux du haut moyen âge, nos jongleurs avai< ils été les héritiers des thèmes de leur répertoire pai comme de leur batelage et de leur costume?

Il est, en tout cas, un point sur lequel l'affirmai est bien tentante : le voici.

Jamais Plante et Térence ne font rire aux dépens^ l'époux trompé. Dans le Miles gloriosus, c'est le galanl qui reçoit les nasardes, y compris celles de la courtisane. Au contraire, le thème favori des mimes de l'époque classique était l'adultère, avec l'accompagnement ordinaire des ruses féminines et jeux de cachecache d( l'amant heureux, tandis que le mari, d'abord furi( en est réduit à décolérer, pour la plus grande joi( spectateurs. Or ce même thème sera si souvent

1. Cf. W. Creizenach', Geschiclite, etc., op. c, t. I, p. 382. •2. Cf. ci-après, p. 163 sqq.