LES JONGLEURS HERITIERS DES HISTRIONS

abondamment celui de nos farces, qu'on incline à montrer là une tradition. On en constate d'ailleurs la force jusque dans Técole, au moyen âge. Un sagace historien du théâtre moderne* relève judicieusement, à ce propos, un passage décisif de Johannès Anglicus dans sa Poétique (vers 1260), dont voicî le sens : en conformité avec la tradition des mimes — par une dérogation bien remarquable à la tradition de la comédie classique et qui deviendra la règle depuis la farce médiévale jusqu'à l'École des femmes — le rôle sympathique y est assigné à l'amant heureux, le rôle ingrat de mari trompé au vieillard.

Certes on ne peut passer de ce fait particulier, si intéressant qu'il soit, à des inductions plus hasardées. Il serait téméraire d'affirmer, dans une telle disette de textes, que la parenté de nosjongleurs avec les histrions romains, si elle est manifeste dans la persistance des mêmes jeux scéniques et visible dans la ressemblance frappante des costumes, se retrouve pareille dans leur répertoire comique. Mais on peut conclure de là qu'il y a, sur le premier point, autre chose qu'une illusion de perspective et sur le second plus et mieux qu'une hypothèse gratuite.

Certes il en coûte de s'en tenir là, surtout après les curieuses trouvailles et les séduisantes inductions de M. Charles Magnin. On doit pourtant s'y résoudre, dans l'état actuel des documents.

Reste la troisième et dernière direction à donner aux locherches, pour la solution de ce problème si ardu des origines de notre théâtre comique.

Ici du moins on sort davantage du domaine des con-