LE FABLIAU ET LA FARCE

Un certain nombre de farces paraissent donc être l'aboutissement de monologues évoluant vers une forme plus dramatique.

Or, entre le jeu du Garçon et de V Aveugle qui est du XIII® siècle — plus vieux par conséquent que le mot luimême en son sens comique — et nos farces du xv" siècle, nous n'avons rien en France que les parties plus ou moins farcesques des miracles du xiV^ siècle ; et il nous faut aller rechercher certaines farces flamandes * pour rendre moins énigmatique cette énorme lacune dans révolution d'un genre si national. Cette considération donne la tentation de faire une large part dans les origines de la farce aux monologues dramatiques qui nous restent, et qui sont vraisemblablement, pour la plupart, des rédactions littéraires d'originaux plus anciens, empruntés au répertoire des jongleurs du haut moyen-âge.

En tout cas, ce qui est hors de doute, c'est <|u'on retrouve dans la farce, au premier plan et avec les mêmes traits essentiels, les trois sortes de personnages qui avaient rempli .se?'mon.s joyeux et monologues de leurs faits et gestes, à savoir les fiancés et maris plus ou moins anxieux et pour cause, les bravaches de bas ou de haut étage, et la valetaille à tout faire. De ce chef donc il y eut émulation, et probablement filiation, entre le monologue dramatique et la farce.

Peut-on aller plus loin dans les conjectures sur ces origines, et avancer que les fabliaux auraient fourni la matière première des farces dont les monologues avaient été la première forme dramatique?

La grave objection contre cette seconde hypothèse, tirée de ce fait que, sur d50 farces environ qui sontcon-

I. Cf. W. Creizenach, Geschichte des neueren Dvamas, op. c, t. J, p. 401