LA COMÉDIE MÉDIÉVALE AU COLLÈGE

servées, une demi-douzaine à peine se trouve avoir d^ sujets communs avec les 147 fabliaux qui nous restent n'est pas sans réponse possible.

On peut faire observer que seuls auraient adaptés au théâtre les fabliaux qui s'y prêtaient par" leur contexture et que n'en excluait pas l'infamie de leur obscénité : car celle-ci a eu tout de même des limites sur la scène du moyen-âge, quoique le lecteur moderne ne s'en doute pas, en parcourant la farce du Meunier ou celle de Fr&re Guillehert par exemple. On s'en assure de reste, quand on essuie, par devoir professionnel de critique, la lecture de certains fabliaux que l'on ne peut pas même désigner ici. Ceux des fabliaux qui étaient dramatiques par destination, pour ainsi dire, ayant été adaptés à la scène par les farceurs, auraient continué à vivre sous la seule forme théâtrale qui était devenue celle à la mode. C'est ce qui expliquerait leur rareté dans les recueils imprimés, où n'eurent guère accès que ceux qui étaient restés en possession de la curiosité publique, sous la forme narrative, faute d'autre. Certes cette réponse est un peu spécieuse et ne détruit pas l'objection : elle l'atténue du moins. Mais ici encore il faut savoir ignorer et ne pas affirmer sans preuves, si tentantes que soient certaines hypothèses gratuites ^

En achevant de définir les diverses productions de la comédie médiévale, il serait injuste de ne pas faire mention de ce fait certain qu'elles conquirent jusqu'à la scène des collèges.

Écrites d'ordinaire^ en latin, et même en un joli latin, quand c'est maître Tixier deRavisi (Ravisius Textoi*)'* —

1. Cf. J. Bédier, les Fabliaux, Paris, Bouillon, 1893, p. 308.

2. Cf. W. Creizenach, Geschichte des neueren Bramas, op. c.,t. I, p. 386 sqq.

3. Il y en eut aussi en français, voire en patois, cf. ci-dessus, p. 51,

4. Originaire de Nevers, professeur au collège de Navarre, puis recteur de l'U-

TIXIER DE RAVISI. 205

jippelé par ses contemporains en style de collège Teml>oreur du comique {rei comian impei^atorem) — qui tient Ici plume, elles ne rentrent pas dans le cadre de cet ouvrage; et c'est dommage. Dans les Dialofjues de cet aimable recteur, épave à peu près unique du théâtre scolaire, et qui gardèrent leur vogue locale jusqu'au milieu du xvii^ siècle, on reconnaîtrait sans peine : d'abord d'incontestables moralités d'une constitution identique, en leur latin, à celles que nous avons étudiées et qui moralisent parfois avec une éloquence bien pathétique ot une énergie puisée aux sources classiques; et aussi de véritables farces et sotties, où l'audace de la satire, rivale de celle de Gringore dont elle est la contemporaine, montre à merveille quelle était, dès sa naissance et jusque sur les scènes de collège, la force de l'opinion publique*. L'étroite parenté d'inspiration et de forme, au travesti classique près, entre les divers genres de la comédie médiévale, sur la scène publique et sur celle des collèges, sera suffisamment indi- ([uéc par ce passage du prologue d'un des dialogues dramatiques de Tixier de Ravisi, joué vers 1500, au collège de Navarre, et oi^i on retrouvera, nonobstant le style de l'endroit, l'allure et le ton du Cnj du Prince des Sot>^ :

Je suis, dit Maria {c'est-à-dire Folie, on pourrait traduire Mère Sotte) ^ je suis Maria pour les Grecs; les Latins m'ont donné un autre nom : ils m'appellent Sottise. Voyez-vous ces bavards dont la

niversilé de Paris (1480-I5'i4). — Cf. L. Massehieau, De Ravisii Textofis cntnœdiis seu de conuisdiis coUegiovuvi in Gnllia prœset'lim ineunle scxlo decimo scculo, Varh, Bonlioure, 1878.

1. Oa en trouvera un tableau intéressant dans l'élude de M. E. Cougny, intitulée : Des représentations dranintiqurs et particulièrenienl de la awièdie politique dans les collèges, qui a paru dans la collection des Mémoires lus à la Sorbonyie, Paris, 1868, p. 409-460. Pour une élude plus sévère et des aperçus sur la comédie de collège, avant et après Tixier de Ravisi, Cf. L. Massebieau, i^e liavisii Texloris Cnmœdiis, etc., op. c, chap. ii et v.