Cf. ci-dessus, p. '.'OT

2. l^aris, Abel l'Angelier, 1576. Bibliothèque Nationale, Inventaire réserve Y e 146.

3. Paris, Jean Poupy, 1579. Bibliolhèque Nationale, Réserve p Y e 146.

/./•; mijKT msi:\ / i.i. le LOYER. -il

cours au négromant de la comédie italienne pour charmer sa maîtresse insensible. Mais comme le héros d'Apulée, dans VAne (Voi\ et plusieurs autres du répertoire italien, il se trompe si fort dans l'emploi des charmes qu'il en devient muet et encore plus sot qu'avant. La scène est à « Tholose », mais la pièce n'est pas digne de cette capitale de l'esprit gascon. Le tout, action et dialogue, personnages et style, n'évite la lourdeur qu'en recourant à la gravekire et ne vaut d'être cité que pour mémoire.

La N(''ph(''lococugie est mieux venue et à mérité l'honneur de doctes rapprochements avec son modèle, les Oiseaux d'Aristophane'.

Il y a quelque verve dans la satire et dans le titre môme qui est un calembour gaulois sur la cité aristophanesque de Néphélococcygie devenue Nèphélococugie, en tant que cité « où les cocus habitent et que gouverne Jean Cocu de Paris j>. Les deux frères Genin et Cornard qui s'y rendent, de cette même « Tholose » où se passait déjà l'action du }Jnet nisen.s*», y voient une revue des cocus et de certains de leurs hôtes qui est aristophanesque au point d'entraver la citation.

Voici l'appel du roi, un échantillon de ces <( strophes ou odes )) qui émaillent la pièce, avec épodes et èpirrh()mes à l'athénienne et onomatopées en écho du modèle :

JKAN cocr.

Coku, Cokii, Coku, Cokii :

Tous mes cocus à inoy s'en vienncul Qui espars dans ce bois se tiennent :

Cnkii, T<ik<»kn, Tacoku :

1. Cf. K.Egger, Hixloire de meUcnimne en France, Taris, Didier, 1869, l. II, xviii" leçon, p. fi sqq.

342 LA NÈPIIÉLOCOCUGIE DE LE LOYER. 'fl

Sus, SUS; que chacun d'eux s'en vole, 9

Branlant ses deux ailles en l'air, fl

Tous, tous viennent vers moy voler, fl

Cherchant le vent de ma parollc, 9

Comme à ce faire ils sont instinctz. ■

Coku, cokUj Toroliling's, %

Parmi les sujets accourus à cet appel, nous nommerons du moins l'ancêtre de la race, « le cocu printanier »,

Noble cocu, dont la race féconde fl

Peuple aujourd'huy la plus grand'part du monde. a

L'énumération de cette race est faite en des termes presque identiques à ceux d'une chanson qui fouettait naguère, sur un air de valse, la grosse gaîté de nos cafés-concerts :

Cocus amaigris, gresles, carrez et ronds, J

Grands et petitz, etc.... ^

Nous signalerons encore dans cette revue le sycophante athénien qui y devient un Chicanoux très français, ancêtre aussi authentique que peu connu du Chicaneau des Plaideurs, comme le prouvent ses tirades où ne manquent ni la verve ni les traits caractéristiques de l'espèce.

Des folâtries du reste, — pour emprunter à le Loyer un terme qui sert de titre à ses poésies marotiques — nous ne donnerons que cet échantillon rapide :

Deçà des dames plus fines, Pour leur grossesse cacher, On voit la rue empêcher, Portant des larges vasquines :

Là marchent à grave pas.

Renforcées par les Ims,

GKRARD I)K VIVRE : LA llDi.Llli \irii\!i ,i',.:

Celles qui <leii\ c... supporlent Souz des robes qu'elles portent, Desquclz l'un de chair, la nui«:t.

Leur sert a prendre déduict.

L'autre de laine et de liourrc Autour leurs fesses endtourrc

Nous nommerons enfin, pour mémoire et pour être complet sur cette période peu encombrée : « la Comédie de la Fidélité nuptiale compose (sic) par Gérard de Vivre Ciantois, Maistre d'escole à Colongne' )),que l'auteur publia à la date de 1578 — avec une autre composition : Comédie des amours de Tlieseus et de Dianira. dans le goût tragi-comique — en vue de mettre la morale en action, à l'usage de ses élèves.

On voit en effet, dans la Fidélité nuptiale, une jeune veuve — dont nous trouverons deux émules dans Larivey — du nom classique de Palestra, garder sa foi à son mari, « sinon tué » à l'ennemi, « tout au moins prins ou blecé à la mort ». Palestra a le mérite de résister à la cour pressante et aux sérénades du jeune Charès. Celte Pénélope bourgeoise est récompensée par le retour de son Ulysse. Charès en est très moralement pour ses frais et ses veilles, et autres menues mésaventures — notamment celle de l'arrosage classique qui vient faire la pluie après le beau temps, sous la fenêtre où chantent les amoureux, et qui achèvera régulièrement de les transir et de les parfumer, dans la comédie de Scarron, comme il faisait déjà dans le répertoire de la farce, avant celui de la comédie italienne — .

Les écoliers de Gérard de Vivre avaient d'ailleurs beau jeu dans les chansons de Charès, les parodies de son valet Ascanio et les bouffonneries de tous, pour

1. Cf. Paris, Buiifoiis, 1578, liibliolliéquc NalioiiaU", IW \