LES CONTENTS : UNE FARCE SAVANTE

les Contens, comme dans Un chapeau de paille d'Italiel le protagoniste est un accessoire, un vêtement, l'habij incarnat prêté à d'autres fins par le complaisant Eus tache à ceux qui veulent aller se faire de fête chez h belle Geneviève, à sa place et à son insu. Nous voyonj paraître et disparaître cet habit qui se promène succès sivement sur le dos de Basile qu'il mène à ses fins puis de Rodomont auquel il vaut des nasardes, enfin d'une bourgeoise délurée de Paris à qui il permet de courir le guilledou, sous le nez de son mari, tout en tirant le susdit Basile de la chambre où dame Louise l'a enfermé (( à double ressort », après l'avoir vu par le trou de la serrure se comporter en larron d'honneur, et d'où le galant escroc pourrait bien ne sortir que pour aller à la potence, sans le providentiel habit passe-partout, dont cette promenade sur tous ces dos est d'une drôlerie achevée.

Là-dessus se greffent des épisodes qui ne sont pas médiocrement gais, comme celui de l'aventure de la susdite bourgeoise, Mme Alix : celle-ci, sous le pieux prétexte d'un voyage à Notre-Dame-de-Liesse, ayant quitté le toit conjugal, s'en va tout droit sous celui de maître Saucisson dont le métier est de donner des compagnons aux pèlerines de sa sorte, et elle trouve le moyen d'en revenir fort nette aux yeux de son mari, quoiqu'il la retrouve habillée en homme, dans une maison étrangère. (( Voyla une plaisante farce! » s'écrie le bonhomme Girard : c'en est une en effet, et qui est dans la meilleure tradition du genre, tout à fait digne d'être jouée (( aux pois pillez et à la basoche » où dame Louise a tant peur d'être jouée elle-même.

Mais le meilleur du <( patelinage » — comme il est encore dit dans la pièce, dont l'auteur n'a décidément pas peur