LES MOEURS ET LES CARACTÈRES

d'évoquer ses vrais ancêtres — c'est précisément ce qui fait aussi le mérite du Pathclin., à savoir la peinture d'après nature des mœurs et des caractères.

Pour celle des mœurs, on en a pu noter assez d'échantillons, au cours des citations précédentes. Quant à celle des caractères, il y a par-dessus tout le portrait de Françoise, qui témoigne d'un art aussi profond que nuancé. Mais il n'est pas le seul, et on a vu de quels traits sûrs étaient indiqués, dès le début, ceux de la mère et de la fille. 11 y a une psychologie, tout à fait dramatique, dans leur développement, par exemple dans ce monologue de la mère, lorsqu'elle a découvert l'enclouure et qu'elle est aux prises avec la question classique, en ce cas, du Doit-on lo dire? balançant entre son humeur naturellement vindicative et sa non moins naturelle prudence de mère et de bourgeoise, bourii:eoisant de plate bourgeoisie :

LouYsE. — Gencviefve ! Geneviefve ! ce n'est pas là l'instruction que Ion pèro à qui Dieu fasse pardon, et moy, t'avons donnée. J'y ay esté trompée la prcuiiere : car, te voyant si dévote et faire tant la saincle Nitouche, par mon aine! j'avois tousjours eu peur que tu ne te lisses religieuse.

Antoink. — 11 n'est pire eau que celle qui dort.

LouYSK. — Mais quel conseil puis-je prendre en ce cas si inespéré? Dois-je envoyer quérir le commissaire? Si jo le mets en justice, un chascun se rira de moy, et, qui plus est, on me jouera aux pois pillez et à la bazoche. Si, d'autre c(>sléj je luy faisespouser ma fille, je ne seray pas assez satisfaite de l'oulrage qu'il m'a fait. Mais aussi luy (lois-je donner la clef des champs, afin qu'il se vante par tout de son beau chef-d'œuvre? Non, non, je les liendray prisonniers dans ma salle, que j'ay fermée à double resort attendant (juej'aye sçeu de mes parens et amis ce que j'en doy faire. Je m'en vay premièrement trouver Girard, pour me plaindre à luy de son fils, et le menasser, s'il ne m'en fait raison, de le faire meltre en une basse fosse où il ne verra ny soleil ny lune de long-temps. Mais voylàson laquais qui tient une bouteille. Je vay seavoir de luy, sans faire semblant d« rien, si Girard est en la maison.