Cf. ci-dessus, p

LWMUUn MÉUECIN ; LES KAMÔNNEUIiS. 405

Mais ici l'auteur a joué la difficulté, car toutson dialogue est pétri de proverbes de la vieille France, chacun de ses personnages n'ayant qu'eux au bec, ce qui ne les empoche pas d'avoir bon bec. C'est une sorte de gageure très française, gagnée haut la main contre la Tabarinade', par un homme de qualité comme d'esprit — ancêtre authentique du marquis de Bièvre, l'Homère du calembour — et qui ne s'est pas trop encanaillé dans l'aventure.

Pour ne rien omettre de cette période — où les pièces comiques sont d'ailleurs si clairsemées, et qui est curieuse au moins par ce qui achève de s'y élaborer péniblement— nous nommerons, ne pouvant faire plus, un Amour mMecin de Pierre de Sainte Maithe. Les frères Parfaict assignent la date de 1618 à cette comédie dont il nereste que le titre, lequel ne serapas perdu pourMolière.

Joignons-y Lc-^ Rainonneurs sur lesquels nous sommes un peu plus renseignés, grâce à ces mêmes frères Parfaict. Ils datent la pièce de 1620, disent qu'ils en avaient eu en main le manuscrit, et en donnent une analyse qui est trop courte pour qu'on puisse vérifier ce jugement 'qu'ils en portent : « Cette pièce est très passable pour le temps, on y trouve même d'assez bonnes plaisanteries ». On voit du moins par leurs analyses et par l'acte qu'en tirera, sous le même titre, en 1662, l'acteur-auteur de Villiers, que cette comédie était une fois de plus cette combinaison du jeu de cachecache à fitalienne, avec la grosse farce nationale dont nous venons de noter et de suivre les progrès, en vue d'en prouver la mode.

1. Cf. » M'aniie, les beaux ïabarinsi » (a. m, se. ni) et le « Tirez le rideau, la farce est jouée » qui termine la Comédie des Proverftes, comme c la SBConcie farce Tabarinique » dans l'éditioû Ed. Fournier, Le Théâtre au xvi* et au xvn* siècle, op. c, p. 227 et -'34.