CONCLUSION : LA FARCE IMMANENTE

Dans la comédie pseudo-classique de Jodelle et de ses émules directs, il n'y a de vivant qu'elle. Dans les traductions de Larivey, accommodées à la gauloise, elle fournit la sau,ce et le sel. Dans la comédie à l'italienne, d'Odet de Turnèbe, c'est elle seule au fond qui anime les fantoches d'outre-monts et fait parmi eux le geste naturel, à la bonne franquette : et comme elle y a le verbe haut! Elle y est décidément chez elle.

C'est que toute cette mascarade ne lui en avait pas imposé. Elle avait eu tôt fait de reconnaître les siens sous le masque et le verbiage importés.

Y avait-il donc si loin des capitans, grimes, ganaches, pédants, amoureux lascifs et amoureuses faciles, entremetteuses hypocrites et papelards des deux sexes de la bande italienne à ses Francs Archers, Avantureulx, Fils à Thénot, Georges le Veau, Messieurs de la Papillonnière et de la Hannetonnière, maîtres Mimins, Vieille Tretaulde, Sœur Fessue, frère Aiiselme, frère Guillebert et autres frères fra-parts'l Et par dessus tout n'avait-elle pas aussi bon bec — le bec de Paris dont parle Villon — que cette aventurière de Rome ou de Florence? Et le patelinage n'était-il pas né malin au moins autant que la facétie transalpine ?Elle le fît bien voir.

Les nouveau-venus jouaient, il est vrai, un jeu plus serré : eh bien! elle entrera dans ce jeu, sans crier gare. Ils veulent occuper la scène quatre ou cinq fois plus longtemps qu'elle : qu'à cela ne tienne! elle est aussi extensible qu'elle est entrante, et elle prendra dorénavant mesure sur le Pathelin,

Aussi quand la comédie à l'italienne tentera de nouveau la scène, le tour sera joué. Elle n'y portera plus de ses modèles que la défroque, et c'est la farce natio-

LA FAHCK NATIONALK.

nalc qui parlera seule, et no |)nrlorr< ijin hd;, , ,. .i bouche : témoin Trottorel.

Nous avons vu cello-ci,enrmissant, reculer un moment devant cette coalition de la pastorale italo-espagnole et de la comedùi qui amenait la comédie pour sourire, selon le goût de la meilleure compagnie : mais il y avait l'autre, celle dont l'éducation restait toujours à faire, et sans le suffrage de laquelle le théâtre n'est jamais sûr d'être à l'image de la vie. La farce le sent bien, et elle prendra patience une fois de plus, mais à sa manière, comme nous verrons.

On peut compter sur sa prestesse pour s'accommoder de la nouvelle mode, dût-elle, pour quelque temps ou pour toujours, mettre une sourdine à ses « mots de gueule )) et, comme elle dit, « s'en torcher le bec ». Elle sait que sa veine comique coule de source, ne tarira pas et finira bien par se creuser le lit où elle aura pour tributaires tous ces courants dérivés d'Italie ou d'Espagne, sans en être elle-même déviée ni altérée.

Ainsi nous avons montré la farce, sous divers titres et sous divers masques, traversant le chaos des genres au moyen âge et leur anarchie à la veille de l'époque classique, sans y perdre ses qualités essentielles, son sens aigu de la réalité et du ridicule, la facilité et l'éclat de ce rire gaulois qui, du plus loin qu'on sache, témoigne de la santé morale de notre race : et honni soit qui mal y pense! Ne valait-il pas mieux pour nos comiques, selon un mot de François Hotman, u être Franco-Gaulois que Français-Italien »? La réponse est dans Molière que voici.

THEATRK. — II.