RABELAIS ET MONTAIGNE ACTEURS

des compagnies parfois fort mêlées, comme celle de 1392, à Angers, où l'on surprit, au témoignage de du Cange, parmi « Jehan le Bègue et cinq ou six autres escoliers ses compagnons, une fdlette desguisée». Écoliers authentiques ou non, ils étaient d'ailleurs aussi hardis que dans le reste, à défendre leur emploi d'acteurs intermittents contre tout venant. C'est avec eux, comme avec les Basochiens, que les bandes de comédiens de profession auront maille à partir : et parlois, comme à Poitiers, en 1600, on en viendra aux coups.

Mais, pour terminer sur les écoliers-acteurs par des souvenirs qui leur fassent plus d'honneur, nous rappellerons que Rabelais — avec de joyeux compagnons qu'il nomme (Pantagruel^ 1. III, ch. xxxi), et dont on retrouve les noms sur les registres de la Faculté — joua, en 1530, à Montpellier, la. Morale comédie de celuy qui avoit espousé une femme mute, dont ce bon apôtre du rire dit : « Je ne riz oncques tant que je feis à ce patelinage » . Nous citerons encore Montaigne, lequel ne jouera, lui, à Bordeaux, que « es tragédies latines de Bucanan, de Guerente, de Muret, qui se représentèrent en son collège de Guienne avec dignité et l'en tenoit en maistre ouvrier)). Mais nous retrouverons les acteurs de collège, quand nous aurons à montrer en eux les grands propagateurs du théâtre de la Renaissance'.

Venons-en, pour finir, à ces comédiens de profession sur lesquels nous sommes peu renseignés, mais qu'il faut bien tâcher de démêler, dans la foule bigarrée des interprètes de la comédie médiévale.

Nous n'en trouvons guère d'authentiques avant la fin du xv*^ siècle; et encore faut-il compter comme tels les