I.K .Ji:i l>l: / 1 FEUIUAŒ. (il

(L/ Jus Adan ou de la Feuillée), eut pour auteur certain ' le trouvère d'Arras Adam le Bossu*, et fut jouée en 1262 à Arras, aux calendes de mai (1*^'" mai). Ouant à affirmer qu'elle le fut, à une tenue du puy de cette ville dont le prince, Robert Soumeillon, y est accom-

1. Pour la réfutation de l'opinion qui ne voudrait voir on lui quo « le sujet et non l'auteur de la pièce », et sur les circonstances de sa comi)()sition et de sa représentation, cf. Ernest Langlois, Notes sur le Jeu de In Feuillée, Rntnania, XXII. 189,3, p. 384 sqf].

•2. Nous hésitons à l'appeler : Adam de la Ilalle, ou encore, selon la graphie picarde : Adan de le Ilale, l'identification des deux trouvères n'étant pas prouvée. Ce qui est sûr c'est qu'on l'appelait <e jBo.s.su, sans doute par quelque sobriquet patronymi(|ue, contre lequel il proteste :

On m'apele Bochu, mais je ne le sui mie.

11 serait né entre 1237 et 1240, à Arras, où son père était employé à la mairie. Il y aurait trouvé des protecteurs, et ce furent enx qui l'auraient envoyé étudier au monastère cistercien de Vaucelles (1250 à 1257?), s'il y alla jamais. Il aurait quitté recule pour prendre femme, puis sa femme pour retourner à l'école pendant trois ou (juatre ans (1262-1266?), à Paris, témoin son spirituel Congé et certaine chanson d'étudiant. Mêlé par ses satires aux troubles que causèrent dans sa ville natale de lourdes impositions de taxes, y^il aurait été exilé à Douai (1269-1272?). Vers 1272, son seigneur suzerain Robert, comte d'Artois, l'aurait distingué, mis à l'épreuve, attaché à sa personne, emmené en Italie, où il l'aurait cédé à son oncle, le comte d'Anjou, roi de Naples. Adam dit le Bossu, serait mort dans le sud de l'Italie, peut-être dans cette ville, vers la cinquantaine (1286 ou 1287). Type accompli du ménestrel, il a composé; 36 chansons, dont une demi-douzaine lui fait honneur; 18 jeux-partis qui échappent rarement au verbiage et à l'entantillage du genre; des ballades nombreuses, mais qui sont toules perdues; d'aulrus poésies lyriques, dont les plus médiocres sont les motets et rondeaux, qui, devant être chantées, et sur sa propre musique, ne lui ont pas paru valoir la peine d'être mieux pensées, mais dont le Congé, le Dit dWmour et les Vers de la Movt ajoutent quelque originalité de fond à cette ingéniosité de la l'orme, qui ne lui fait jamais défaut; une Clianson du roi de Sicile, klA gloire du féroce comte d'Anjou, qui fait plus d'honneur à son désir de servir la niémoire de son protecteur que la vérité historique, resta inachevée, nnis promettait par la force de la composition et l'ingéniosité du coloris, que ce lyrique coUrtois aurait pu faire son épopée tout comme un autre.

Tous ses petits poèmes, selon le goût du temps, qui n'était pas bon, surtout les « canchons, partures (jeux-partis) et motés entés » et « balades, je ne sais quantes », où brille une virtuosité assez Imaginative, lui valurent d'être mis hors de pair, comme clerc net et subtil, gracieux et noble, selon ce vers du Jt'u <f« pèlerin :

Un clerc net et soustieu, grascieus et nobile.

Ce ne sont pas là ses titres de gloire : mais les deux pièces qui les lui valurent, surtout la première, avaient besoin d'être précédées de ces détails biographiques. Nous en avons mesuré l'étendue exceptionnelle aux nécessités spéciales de notre compientaire de s? première pièce.

LA FiaiLLKK : PROLOGUE.

mode à une sauce si arrière; et que le dit puy en aurait fait les frais, fourni le théâtre, pris les acteurs comme le poète, dans son sein, en joignant pour public à ses membres les amis et connaissances — y compris des dames, malgré la gaillardise extrême de certains pî sages —, c'est aussi risqué que les susdits passages.

Le Jeu de la Feuillèe est ce que nous appelons ui pièce à tiroirs, une véritable revue, où choses et gei sont jetés sur la scène, avec toute la liberté de l'ancien] comédie grecque. Les allusions et légendes dont l'Aristophane arrageois a farci sa pièce, ont trouvé des scholiastes', grâce auxquels elle apparaît avec une transparence suffisante dans son texte, sinon dans ses origines.

Elle s'ouvre par une sorte de prologue où le poète commence sa revue satirique par celle des siens et de lui-même. Il y apporte même une verve si outrancière qu'elle pourrait bien être un calcul, pour préparer le public à celle dont il va user envers autrui.

Il entre d'abord en scène, en exposant à ses compères que, s'il a changé d'habit, c'est pour revenir de femme à clergie et -aller étudier à Paris. Il vient clone prendre congé d'eux tous, sans regretter le temps perdu à aimer loyalement, car s'il est désenchanté, touchant l'objet de cet amour, encore se perçoit-il bien aux tessons quel fut le pot,

KiiCdi'e port il bien as lesquels ii po fii.

Rikeu Auris (Riquier Aurri) lui objecte en vain

Onques d'Arras bons clers n'issi (ne sortit]^

i. Cf. Bahlson, Adam de la Hale's Dramcn und das « Jus du Pèlerin «, .Marhoui'g, 1885 ; A. lianibeau : DU; der Trouviere Adam die la Haie zugeschriehinien Dramen, Marbourg, 1886; E. Langlois, Notes sur le Jeu delà Feuillèe, Ho>nnnia, XXII, 1893, p. 384 sqt]. : Henry Guy, Essai sur la vie et les œuvres du trouvère Adan de le Haie, Paris, Hachette, 1898.

/. 1 ii:i ii.i.i:r: PROLOGUE. <;3

il réplique par le livra du subtil Rikiers Amions, dont Ilans, le mercier, lui dit qu'il n'en donnerait pas deux deniers. Là-dessus silence d'Adam qui nous laisse incertain sur le degré de l'estime où il tient son confrère, ce qui est un oblique et premier trait de satire. Il revient à son fait, proteste contre le peu de cas qu'on fait de ses propos, et déclare qu'il veut aller atourner Vengien (l'esprit) que Dieu lui donna :

Puisque Diex ma donné Gni>ien, Tant est que je l'atour a bien.

Il a (( assé usé ses grègues céans ». Mais que deviendra la payse (( li pagousse », dame Maroie, sa femme, lui crie Guillot le Petit? Elle est d'humeur suivante et quand Sainte Eglise vous a appariés, on reste attelé. Cette objection amène maître Adam à faire, après une saillie des plus ordurières, une exquise confidence de la manière dont il fut pris. En nous contant la chose et que ce fut au printemps, le poète est mieux inspiré qu'il ne le fut jamais par le thème traditionnel des saisons, dans ses poésies courtoises :

Amours me i)rist en ilcl point

Où li amans H lois se point.

S'il se veut contre li dcircndre :

Car pris fu (je fus) au premier boullon {bonillon).

Tout droit en lo varde [verte) saison,

Et en l'aspreclic de jouvent [jeunesse),

Où li cose {la chose) a plus grant saveur,

Car nus [nul] n'i cache [cherrhc] sen (so7i) meilleur

Fors chou [sauf ce) qui li vient à talent (à plaisir).

Esté faisoit bel et seri (sei^ein),

Doue et vert et cler et joli,

Delilaule {délectable) en chans d'oiseillons,

En haut bos [bois), près de fontenele

Courans seur maillie gravele [l'émail du gravier?);

LA FEUILLKK : PORTRAIT DE MARO[h\

Adont me vint avisions {la vision)

De cliali [celle) que j'ai à feme {pour femme) orc,

Qui or {présentement) me sanle {semble) pale et sore {jnm

Rians [lors riante), amoureuse et deugie {délicate):

Or, le {la) voi crasse, mautaillie (ma/ taillée), ■

Triste et tencimns {querelleuse).

Comme Riquier s'émerveille de ce changement et l'attribue à la satiété, Maroie n'ayant sans doute pas tenu la dragée assez haute, maître Adam met l'illusion sur le compte de l'amour dont il fut oint et qui vous fait prendre truande pour reine. En vue de nous expliquer la fascination qu'il subit, il peint sa femme telle qu'il la vit par ce beau jour d'été si doux et si vert. L'excuse est belle, et le portrait est détaillé avec toute l'indiscrétion des blasons de la poésie courtoise ; c'est un hors-d'œuvre, mais un petit chefd'œuvre, dont voici des traits :

Si crin sanloient {ses cheveux semblaient) reluisant

D'or, roit [roides] et crespé [frisés) et fremiant {f réunissants) :

Or sont kéu {plats), noir et pendic [pendants).

Tout me sanle ore en li {elle) mué;

Ele avoit front bien compassé,

Rlanc, omni {uni), large, fenestrie {comme une fenêtre?)

Puis si descendoit entre deus {les deux yeux)

lÀ tuiaus du nés bel et droit

Qui li donnoit fourme et figure, ,

Compassé par art de mesure

Et de gaieté souspiroit.

Entour avoit blanche maissele (joue)

Faisans au rire [en riant) II foisseles (fossettes)

I peu nuées (nuancées) de vermeil...

En après fourchelé menton,

Dont naissoit li blanche gorgete [petite gorge)

Dusc'as [jusqu'aux] espaules sans fossete,

Onni (uni) et gros en avalant (en descendant).. .

Or verrai au monslrer devant

De le gorgete en avalant;

LA FEUILLKE : LE PliySlCIliX. G5

Et premier au pis camuset {poitrine Ooinhée],

Dur et court, liaut et de point bel,

Entrecloant le rivotel {enserrant le ruisselet)

D'amours qui chiet {tombe) en le fourchete {estomac), etc....

Le compère Riquier,émoustillé par cette description, qui exige des coupures, et dont il sent bien que tous les traits ne se sont pas si vite dénaturés chez celle qui en est l'objet, prétend, quoi que la prudence du mari avance, que si celui-ci laissait sa femme, elle serait encore bien de son goût. Sur quoi maître Adam, qui ne l'en « mécroit pas », revient au sérieux, au temps perdu et à la nécessité de le réparer, en courant apprendre à Paris.

Son père, maître Henri, l'excite à suivre ce sage dessein. Mais aux compères qui l'invitent à joindre de l'argent à ses bonnes paroles, et à son fils qui, plaisamment, réduit à quia, quia, ses doléances, il réplique par un étalage de la misère de sa bourse et des misères de son corps. Or voici justement un médecin, le physicien.

Avec ce personnage, la large satire entre en scène. Du premier coup il a diagnostiqué la maladie de maître Henri, qui est le mal qu'on nomme avarice. Il s'y connaît, ayant dans le pays une grosse clientèle qui en est atteinte. Il y compte, d'amont en aval, plus de deux mille malades dont le cas est désespéré, parmi lesquels plusieurs dont le mal a gagné la lignée, y compris ce hideux Ilaloi qui est « de lui-môme homicide ».

S'il en nmert c'ert {ce sera) par s'ocoison {son occasion) Car il acate {achète) mort pissou {poisson). S'est {aussi est-ce) grans mervelle qu'il ne criève.

Avec cette jactance et cette suffisance dont la tradition ira jusqu'au Médecin malgré lui — et en appuyant

THÉAÎRE. — II. 5

, en