LA l'EUlLLKE : DOUCEDAME

son diagnotic sur certaine incontinence qui sera l'objet de la première question du Sganarelle de Molière — notre -physicien déclare à maître Henri que son cas pathologique, et celui de trois autres qu'il nomme, en cette même ville, a pour cause de « par trop emplir bouchiaus {tonneaux, ventres) ».

Survient une cliente, Douce Dame, qui a pareille api tume abdominale, mais avec cause différente. L" dessus, même moyen de diagnostic, lequel sera d'ailleurs traditionnel chez les mires (médecins) de nos farces ; explication aussi gauloise que naturelle de l'accident de la dame; protestations véhémentes d'icelle, plaisamment réfutées; aveu enfin de la coupable — une professionnelle dont nous avons là, d'après les commentateurs, le surnom bien connu — mais corsé d'une imputation de paternité effrontément dirigée contre maître Riquier, qui s'en défend, sans ^vouloir d'ailleurs qu'on en mène bruit, car dame Riquier est femme à croire (( ce que point n'avient ». î^|

Bien d'autres d'ailleurs sont comme elle et pires: ^P exemple la femme d'Ernoul de la Porte qui dévisagea des ongles et des doigts le bailli de Vermandois, cependant que son baron (son mari) est tenu « à sage qui se tait » ; et Margot aux Pommettes et Aélis au Dragon, deux mégères combatives et bavardes, à tel point que Guillot se récrie :

A ! vrais Diex ! aporte une estoile (étole) !

Chis (celui-ci) a nommé deus anemis (diables);

OU encore la femme d'Henri des Argans

Oui gratc et rcsproe (se hérisse) c'un cas (comme un chai) ; <

et tant d'autres enfin qui ont «cent diables ou (au) cors»,

SATIRE DES SOTS : LA PAllABASE. (i7

La satire des sots succède à celle des méchantes femmes. Elle a pour occasion la venue d'un moine porteur des fameuses reliques de saint Acaire d'Aspres, qui passaient pour guérir la folie et en face desquelles on mettra le roi Charles VI.

Voici donc venir le sot Walèsqui, pour être aussi bon ménétrier que fut son père, consentirait à être pendu et décapité. Mais qu'il se hâte de baiser le reliquaire, car survient la « presse » des sots et de leurs amis apportant des dons, « deux estrelins (pièces de billon, sterlings?) », une mesure de blé. Parmi eux est un de?'ivî fou) fîelîé qui va égayer médiocrement le dialogue de SOS folies et fatrasies. Sans crainte de son père, ni des coups qui peuvent lui venir de Robert Soumeillon, nouveau prince du puy, il commence par dauber sur deux candidats aux suffrages de cette compagnie, se jouant plus volontiers aux dés qu'à la rime ; puis sur maître Adam, ce Parisien qui, en sa cape, ressemble « à un pois noir », et auquel, en enfant terrible, il jette dans les jambes l'affaire des clercs bigames.

C'est ici comme la parabase de cette comédie aristophanesque. Le poète y plaide pro domo.

Rome appelait bigames les clercs qui s'étaient mariés deux fois ou qui épousaient une veuve, et, d'accord avec les échevins d'Arras, elle venait de les priver du droit à l'exemption de la taille. Ce fut un beau bruit en Artois et qui dura longtemps ^ Or maître Henri est dans le premier cas des bigames car

Plus d'une Ccinc avcs eue, lui dit maître Guillot. On voit l'enclouure. Aussi quel