NOTRE CLASSEMENT DES GENRES COMIQUES

Moraines, Farces et Sotties^ Monologues et Sermons joyeux — le premier et le troisième demandent à être revisés de plus près. On s'aperçoit alors que plus de la moitié des moralités ne peuvent vraiment pas entrer dans le répertoire du théâtre comique, si élastique qu'en soit la définition; et qu'il y a lieu, au contraire, d'élargir le troisième groupe, si l'on ne veut pas décider trop capricieusement que tel sermon joyeux ou tel monologue n'a pas pu être joué. On reconnaît enfin que | seul le second groupe du Répertoire a l'homogénéité et la stabilité suffisantes, une sottie n'étant, après tout, qu'une farce jouée par des sotsK

Nous allons donc étudier d'abord le premier groupe pour y restreindre le domaine de la comédie proprement dite.

Cet ordre nous est dicté par ce fait que les moralités, procédant directement du théâtre sérieux, comme nous Tavons montré', et participant à sa nature pour une bonne moitié, forment la transition naturelle aux genres purement comiques.

D'autre part, les sermons joyeux et monologues dramatiques devant nous apparaître, à de certains égards, comme des formes embryonnaires de la farce, nous les examinerons en second lieu.

Nous serons ainsi conduit tout naturellement à traiter, en troisième et dernier lieu, de la forme la plus vivace de notre comédie nationale.

Les moralités appartiendraient à un genre bien mauvais et auquel il faudrait donner l'exclusion, si l'on s'en tenait à la définition de Voltaire :

Tous les genres sont bons, hors le genre ennuyeux.