BIEN- AVISÉ ET M AL- AVISE

annonce le plan de la pièce et le dessein de l'autei proteste de son orthodoxie et d'une honnêteté poussée jusqu'à celle des costumes, demande modestement l'attention et une patience qui nous parait avoir dû être parfois fort nécessaire :

Séez vous chacun en son lieu,

Afin d'entendre mieux le jeu.

Pour Dieu, et nous vueillez paix faire:

Chascun n'a que sa bouche à taire

Et s'il y a aucunes faulles,

Nô les vueillez pas tenir haultes;

Peu de choses y gaigneriez

Se de nous vous vous mocquiez;

Car nous sommes bien peu habilles

A savoir choses si subtilles,

Mais pour toute la Compaignie

(Quant est de moy, je vous eniprie)

Que vous prengniez pacience.

L'action est en partie double, faisant le va-et-vient entre Bien- Avisé et Mal-Avisé^ de manière à alterner les effets de spectacle et de morale, avec une symétrie toute didactique. Elle est construite comme une verrière cloisonnée en diptyques, où les sujets se dérouleraient, sur le mode alterné et opposite, en se commentant par leur opposition même.

Bien-Avisé et Mal-Avisé, s'étant rencontrés à une croix de chemin, délibèrent — comme Hercule, entre le vioe et la vertu, dans le mythe antique — sur la route à suivre, la dextre ou la gauche. « Adonc s'en vont, dit la rubrique de mise en scène, et trouvent Libéral- Arbitre, etMal-Advisé fait semblant de dormir. » Pendant que Mal- Avisé fait l'endormi, pour ne pas écouter les conseils de Franche-Volonté, Bien-Avisé est conduit par eile à Raison, qui le mène à Foi : « Adonc Foy lui, baille une Lanterne faite à xii petites fenestres, esquelles

AVENTURES DE Iilh\-A\l6l'. 115

sont les articles de Foy, et une chandelle ardente, et luy dit en luy baillant la Lanterne:

Je le donne celte lanterne,

Afin que tu te voyes conduire, etc. »

Après une assez sobre homélie, Foi le mène consulter <. ontrilion qui lui explique comment elle apprête dans un mortier, avec un pilon à deux têtes, lea Bonnes- Œuvres, la viande dont elle nourrit Bonne-Fin. Bien- Arisè étonné trouve que c'est là une viande bien creuse :

Pour Dieu, ditles m'en plus à plain {exjjlicitemctit) ;.

lionnes œuvres l'avez nommée

Ceste viande bien savourée?

L'on mourroit bien emprcs (auprès) de fain.

Contrition lui montre alors comment elle fait la sauce de cette viande avec les larmes du repentir sincère, non de celles que hifirmité verse, mais de celles qui coulent des yeux d'un Pauvre à la vue des souffrances d'Infirmilè. Bien-Avisé veut en faire autant, mais il n'y sera pas admis avant d'être allé à Confession. Il aura, pour le guider vers elle, Iluniililèj après que celle-ci qu'il n'a pas reconnue d'abord et à laquelle il a demandé son chemin, sans porter la main à son chaperon, |lui aura reproché d'abord cette incivilité, puis fait quitter ses habits précieux : « Adonc Humilité luy baille le vestement de Humilité, et Bien-Advisé le voit, et puis Humilité regarde ses chausses semelées à grans poulains {polani, à la poulaine) : et Humilité luy dit de les quitter. Adonc il oste ses souliers, et ses chausses, et se tient emprès (près du parloir) aflin qu'il voye tout le Jeu ».

IIG AVENTURES DE MAL-AVJSE.

Voilà le procédé, l'allure et le ton : le reste suivra dans le même goût. ^11

Cependant que Bien-Avisé regarde le spectacle, c^B" au tour de M al- Avisé de le donner. Il prend à contresens ce qu'il voit qui vient d'arriver à Bien-Avisé, e quand Franche-Volonté lui propose d'imiter son com pagnon, il se rebiffe, en montrant Humilité :

Je voy là une niale {méchante) famé,

Qui a destroussé mon compaingz [compagnon)

Je seroye meschant^ et infâme

Se me tiroye [livrais) entre ses mains.

Afin de dire le parfait,

Je vous jure bien et promet,

Ung [qu'un] liomme ne sret ce qu'il fait,

Qui en main de femme se met,

Jamais je n'yray le ciiemin dextie.

Après qu'il a pris à gauche, Franche-Volonté le quitte et il va à Témérité. Chemin faisant, il reçoit les succès sifs et mauvais conseils de Tendresse, d'Oysance {Oisiveté), de sa sœur liéhellion, enfin de Folie qui lui propose liesse et bonne chère :