LE CONSEIL DE NINON

jolie cousine, Mme d*Ercour — de faire des frais de coquetterie pour le bon motif, lequel est de ramener ce mari à soi. Voilà la leçon que la pauvre femme qui est venue rendre les armes à la cousine, en lui demandant conseil, reçoit d'elle, et qui est renouvelée de celle que donna, dit-on, en pareil cas, la spirituelle et bonne Ninon.

MADAME D'ERCOUR.

Madame, — et je puis bien vous dire, mon amie, — Malgré tous les allrails qui devraient près de vous, Par le plus doux lien retenir votre époux, Si vous craignez déjà que son amour n'expire, C'est un peu voire faute, il faut bien vous le dire....

MADAME d'oRBEUIL.

Ma faute !

MADAME d'eRCOUR.

Oui, franchement, vous vous trompez.

MADAME d'oRBEUIL.

Eh mais !

Dites-moi ?ur quels points.

MADAME d'ercol'R, souviant.

Mais... sur tous à peu près.

Écoulez-moi : ce monde est une lice ouverte Où chacun, pour son bien, d'un autre veut la perte. Dans cette vaste arène où tout est débattu, Qui ne se défend pas est sur d'être battu. Vous voyez tous les jours, s'efforcant de séduire, La beauté triomphante exercer son empire; Et vous, madame, à qui le ciel qui vous sourit, Prodigua tant d'altraits ornés de tant d'esprit, Négligeant tous ces dons, taciturne et sauvage, Vous vous donnez vous-même un tel désavantage ! Voilà, je l'avouerai, pourquoi, jusqu'à ce jour, J'ai cru que pour d'Orbeuil vous n'aviez point d'amour. V'ous l'aimez ! et livrée à votre erreur extrême. Vous croyez que c'en est assez pour qu'il vous aime ! Et, pour vous l'enlever par un art trop c.tinmun, Quand on fait mille frais, vous n'en faites pas un ! Et, par exemple, ici souffrez que je vous gronde, Vous qui feriez le charme et l'ornement du monde,