LE JOUR ET LE LENDEMAIN

Gerfaut et monsieur de Saint-Sabin paraissent. Elle leur fait une courte révérence, et entre dans sa chambre.)

Comment cela tournera-t-il ? Le lendemain nous le dira;- et les deux indiscrètes caillettes se sont bien promis d'être là, à la première heure, « pour avoir la suite des doléances » de leur amie.

• Elles seront vite renseignées, ainsi que les spectateurs, et leur malignité sera punie, comme il faut, par le spectacle des allures de la nouvelle Madame Gerfaut — lesquelles vont nous offrir un significatif changement à vue, du jour au lendemain — . Que de petits soins pour cet ange de mari dont l'énigmatique tranquilHté peuplait, la veille, de diables bleus l'imagination expérimentée de la jeune veuve! Quelles fusées de gaîtés, à propos de tout, et quelle rosée de bienfaits sur la domesticité ! Quel miel dans la voix, surtout ! Celle-ci a mué, comme l'humeur. Alice n'en revient pas et son espièglerie a beau jeu pour ses comparaisons et suggestions.

Voilà quatre ans que je sers madame, je ne lui connaissais pas encore la petite voix qu'elle a ce matin. Elle avait bien aussi une petite voix pour monsieur de Palmas, mais ce n'était pas la môme chose. C'était plus jeune, c'était plus gai, si Ton veut ; ce n'était pas si doux. {Elle contrefait samaîtresse). « Aunez toujours la percale, Alice. »

Voici, au deuxième acte, l'entrée — ou plutôt la sortie — de Madame de Gerfaut, au lendemain du jour qui avait fini si sombre pour elle :

Madame de Gekfaut. — Mon mari dort toujours. Est-C(> que Baptiste est déjà parti ? Nous avons oublié de lui demander si monsieur de Gerfaut avait des habitudes pour son déjeuner. Je ne sais pas trop ce que j'ai commandé hier. Mais je tiens à ce que rien ne manque au déjeuner de

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ce matin. Vous enverrez chercher du thé au magasin de la place Vendôme, dans le cas où monsieur de Gerfaut en demanderait. On trouve que celui que j'ai ici n'est pas tout ce qu'il y a de meilleur. Pour plus de sûreté, envoyez-y tout de suite. Vous comprenez? Tout ce qu'il y a de mieux. {Alice sortj madame de Gerbaut va à une glace.) Cette coiffure ne me sied pas ; c'est trop lourd. {Alice rentre.) N'est-ce pas, Alice ?

Alice. — Quoi, madame?

Madame de Gerfaut. — Mes serre-têtes ne sont pas jolis.

Alice. — Pardonnez-moi, madame.

Madame de Gerfaut. — On fait mieux que cela à présent. A qui demanderai-je des patrons ? Mes camisoles de nuit ont besoin d'être changées aussi. Je ne me rappelle plus qui est-ce qui en a de si élégantes. Dans le fait, c'est fort bien vu, car on peut être obligé de garder le lit, et il n'y a pas d'excuses pour ne pas avoir des camisoles comme tout le monde les porte. Informez-vous donc d'un bon modèle, Alice. {Elle rentre dans sa chambre.)

Alice.— Ciel! quel changement! Les serre-têtes, les camisoles !

Madame DE Gerfaut. — Je croyais avoir entendu remuer monsieur de Gerfaut.... J'ai cette percale qui est si fine.

Alice. — Oh! madame, c'est trop beau.

Madame de Gerfaut. — Il faut bien l'employer. On ferait les cols un peu plus montans, garnis de plusieurs rangs de jolie mousseline; cela sied tout à fait. Allez la chercher.

{Alice sort, madame de Gerfaut tire deux papillottes de dessous son serre-tête et passe les doigts dans ses cheveux.) Je neveux plus être sans cheveux, môme le matin.

Alice, avec un paquet sous le bras. — Madame, voici la percale.

Madame de Gerfaut. — Alice, arrangez-moi quelques cheveux. (Elle s'assied, Alice tire une petite table- sur laquelle elle a posé un miroir,) Deux boucles sur le front seulement, et on a une toute autre figure.