UNE COMEDIE PHYSIOLOGIQUE I TOUR DE FORGE

Cela parle de soi; et quand les amies viendront se faire de fête, malignement, à bon entendeur salut!

Traiter un sujet pareil, sans trace d'indécence, en s'abstenant de toute grivoiserie dans les termes et de toute polissonnerie dans les suggestions, c'est un joli tour de force, et dont nous ne connaissons pas le pareil, en l'espèce.

Mais à côté de ces sujets mondains et anodins, - - où le plain-pied d'une scène à paravents et du salon dans lequel tient tout le public, faisait dire à Patin : « la compagnie se mire dans ses peintures, comme dans une glace » — , il en est d'autres plus graves et qui, tout compte fait, dominent dans le recueil de Leclcrcq. En les traitant, il aura, dans ses peintures et ses satires de mœurs, une hardiesse telle et qui portera si loin et si juste qu'un de ses émules, Romieu, écrira, cette remarque significative, dans la préface de ses Proverbes romantiques :

Une seule fois, ses ciseaux (ceux de la censure), laissent échapper intact un manuscrit destiné au Théâtre-Français, et cette scène nationale atteignant le but de son antique institution, nous pi-ésente enfin, dans les Trois Quartiers, le tableau fidèle de nos mœurs et de nos ridicules actuels. A-t-on conspiré en sortant? Le budget s'est voté. Pour éviter le sauf-conduit des commissaires chargés de Fart dramatique, les écrivains ont adressé aux salons la vérité, qu'ils ne pouvaient confier à la scène. M. Th. Leclercq a prouvé qu'on pouvait représenter encore la société devant elle-même : tous les châteaux ont reproduit ses spirituelles esquisses, et quelques paravents ont suffi pour offrir à nos yeux ce que le rideau de nos théâtres ne nous avait pas dévoilé.

l^e Jury ou Dans le doute abstiens-toi (avril iSM), un des chefs-d'œuvre do Théodore Leclercq, a l'air de n'être qu'une plaisanterie sur cette institution, prise par ses