SCRIBE : FORMULE DE LA PIECE BIEN FAITE

ment sur deux sœurs à marier, avec chassé-croisé d'épouseurs, et force traits de mœurs incisifs, amers même. — V Oncle cV Amérique M826), avec Mazères, a pour héros « un oncle de contrebande », ce qui amène des revirements de situation et de caractères, en cascades, analogue à certains de ceux des. l/a/ioiine^/es de Picard. — La Châtie métamorphosée en femme (1827), avec Mélesville, est une « folie-vaudeville » d'une fantaisie ingénieuse, d'une saveur fine, où une amoureuse, jouant à la chatte métamorphosée, avec l'aide d'un faux jongleur indien, réussit à reprendre le cœur du cousin maniaque, qui aime dans sa chatte la jeune fille qu'il croit qu'elle fut. — Enfin, Héloïse et Abailard ou A quelque chose malheur est bon (1850), avec Michel Masson, est un retour curieux de Scribe à sa première manière. La pièce est d'une fantaisie brillante : l'auteur du livret des Huguenots y pousse même l'espièglerie jusqu'à mettre un couplet plaisant sur le grand air du quatrième acte. Le gaîté en est d'ailleurs toute gauloise, grâce au soupçon spécial qui pèse sur le héros Astyanax Robichon, premier prix de Rome, que l'on croit avoir été accommodé — ou plutôt incommodé, comme disaient les précieuses — de manière à faire une recrue pour la Chapelle Sixtine, etc.

Ainsi par la science de l'intrigue, qui est une des conditions essentielles de l'art dramatique, quoi qu'on en ait dit depuis, Scribe avait réalisé l'idéal de la picrr bien /aife', dans le genre du vaudeville. En possession de cette science, que secondait en lui un don prodigieux d'invention scénique, il fut amené par le succès à l'appliquer à tous les autres genres : petite comédie de mœurs et de genre, grande comédie do mœurs,