LA CAMARADERIE : UN JOYEUX ARRIVISTE

surtout de ne point vouloir contraindre les gens à me donner leur voix quand ils me la refusent.

En opposition au sympathique Edmond, il reste à nous présenter Oscar Rigaut, le joyeux bénéficiaire de cette coterie dont M. de Montlucar, du haut de sa vertu de parade, se défend d'être. Du moins Oscar Tavoue, lui, et comiquement. La scène, où il s'en explique, achève en perfection le tableau du milieu et de ses mœurs, avec une gaîté qui sert de repoussoir à la tristesse du malchanceux Edmond :

Oscar. — Ce cher Edmond! où court-il donc ainsi?

Edmond. — Oscar Rigaut... mon ancien camarade!

Oscar. — Eh! oui vraiment! collège Charlemagne! où j'étais toujours le dernier : et toi, deux années de suite le prix d'honneur! ce que c'est que de nous cependant, et comme il ne faut pas juger d'après le collège; {lui serrant la main d'un air affligé) car j'ai appris, mon pauvre ami, ton échec d'hier au Palais.

Edmond. — Comment! qu'en sais-tu? qui te l'a .dit?

Oscar. — Mon journal... qui rend toujours compte le lendemain, et très exactement; après cela, que veux-tu? on tombe un jour, on se relève un autre. Tu prendras ta revanche Mais que fais-tu? Que deviens-tu? je ne t'ai pas rencontré depuis Charlemagne.

Edmond. — On se perd de vue, et puis tu es reparti pour ta province.

Oscar. — J'espérais, du moins, à mon arrivée à Paris, t' apercevoir chez ma jolie cousine. Madame de Miremont. où tu allais, dit-on; mais on ne t'y voit plus.

Edmond. — Je n'ai pas le temps... je travaille beaucoup.

OscAiî, i^iant. — Il travaille!... est-il bon enfant!... et qui t'amène chez Montlucar?... encore un savant!... celui-lii... est-ce pour travailler?...

Edmond, prêt à sortir. ~ Non, pour une affaire particu-