MOEURS D APRES NATURE

Hermime, sèchement. — C'est assez, c'est trop nous occuper de lui.... Quelles nouvelles de Paris?... Avez- vous vu mon frère? est-il venu avec vous?

De GuiBERT. — Il n'arrivera que ce soir; il y avait conseil des ministres.... Il paraît, comme tu me Tas dit, qu'il est question de remanier, de modifier le cabinet....

Herminie. — Oui... un changement aux finances.... Lui avez-vous parlé?

De Guibert. — J'ai hasardé quelques mots... qu'il n'a pas eu l'air de comprendre.

Herminik. — C'est votre faute, il fallait aborder franchement la question ; il croit avoir fait beaucoup en vous faisant obtenir cet emprunt... il vous croit enchanté....

De Guibert. - Le fait est que je suis très content.

Herminie, avec vivacité. — Ce n'est pas vrai, vous ne l'êtes pas... et, avec le haut rang que vous occupez dans la banque, il vous faut plus que cela .. il le faut... pour moi, sinon pour vous ... oui, monsieur, je no porte envie à personne, mais je veux que personne ne l'emporte sur moi.... Je suis malheureuse, vous le savez, quand je vois une plus belle voiture, une parure plus brillante que la mienne.... Eh bien! s'il faut vous le dire, j'ai une amie de pension, ime amie intime dont le mari est ministre... je veux ([ue le mien le soit aussi... ou tout au moins sousscrétairc d'État.... Pourquoi ne le seriez-vous pas?

De Guibert. — Mais, ma femme....

Herminie, vivement. — A tout autre ministère, je ne dis pas.,', il faut des talents qui se voient!. .. Mais aux finances, on eu a sans que cela paraisse... des comptes, des calculs... c'est un mérite de chiffres, et vous serez placé là à merveille, je pose zéro... et retiens... ce que vous voudrez... on ne s'amuse pas à vérifier, et on vous croit un grand homme sur parole.

Notons parmi tant de traits acérés, ceux-ci :

Lucien, avec impatience. — En attendant, ces bruits circulent; et que leur opposez-vous?