LE BACHELIER DE SÉGOVIE : UN DÉCLASSÉ

-Mais jamais je n'obtins de triomphes si granclsj

Si complets, que l'année où tu quittas les bancs.

En latin comme en grec, comme en métaphysique,

Mon nom fut sans rival et mon succès unique !

Chacun battait des mains; les parents attendris

A mon heureuse mère enviaient un tel fils;

Entin, j'eus de la gloire en version, en thème,

Et le corrégidor me couronna lui-même ! ! !

J'étais, dans ce moment, moins qu'un dieu, plus qu'un roi.

Le lendemain du jour si fortuné pour moi,

Quand, le cœur plein encor d'émotions si chères,

Et tout chargé de prix, j'allai voir les bons pères.

Mon principal me dit avec paternité :

Vous entrez aujourd'hui dans la société;

L'avenir est à vous, le passé vous protège.

Vous fûtes, mon ami, le premier au collège.

Indubitablement vous le serez partout;

Choisissez un emploi, vous êtes propre à tout.

— Dès lors qu'il ne s'agit ({ue de vouloir, mon père. J'ai, de tout temps, aimé le métier de la guerre : Mon choix est fait. — A quoi le vieillard répondit : C'est justement le seul qui vous soit interdit.

Qui n'a pas traversé l'École militaire, Languit sous-officier et meurt dans la misère. Ainsi, sur d'autres points consultez votre goût, Car, excepté cela, vous êtes propre à tout.

— Si j'étais commerçant? — Oh! c'est une autre afi'aire Est commerçant qui veut, la loi laisse tout faire,

Sous ce rapport, du moins, entière liberté.

Cependant!... un obstacle a toujours existé :

Il faut, pour exercer le commerce ou la banque,

Des capitaux nombreux, et c'est ce qui vous manque.

Ainsi, réfléchissez, consultez votre goût;

A cela près, mon (Ils, vous êtes propre à tout.

— Avocat? — Pour le coup, vous êtes raisonnable ! Avocat, cet emploi me paraît convenable.

Point de frais de patente et d'établissement; Il faut, pour réussir, des talents seulement, Et vous ne craignez pas d'être mis à l'épreuve. AUez donc, défendez l'orphelin et la veuve ! Pourtant... ce choix présente une difficulté; Mais c'est la seule. Il faut suivre la faculté Pendant trois ou quatre ans ; il faut rester peut-être Cinq ou six ans encor pour se faire connaître

tf>o COMÉDIES classiques: l éducation.

Vous ne le pouvez pas; consulte/ votre goût, A cela près, mon fils, vous êtes propre à tout.

(Devenant sérieux.) Ce discours me surprit sans ni'ôter le courage. J'expliquai sa froideur par les glaces de l'âge, El j'allai, sur l'avis qui m'en était donne', Voir le corrégidor qui m'avait couronné. Ou je m'étais beaucoup exagéré ma gloire, Ou l)ien ce magistrat a fort peu de mémoire : C'était le lendemain de mon ovation Et je fus obligé de lui dire mon nom. J'osai solliciter de sa bonté puissante La place de greffier en ce moment vacante. Vous, greffier, mon ami? dit-il : apparemment , Vous oubliez qu'il faut un cautionnement?... Je sentis la rougeur me monter au visage; Mais, contenu devant un si grand personnage. Mon orgueil descendit bientôt à le prier

[Humblement.) De me nommer au moins commis de ce greffier. Mais un commis, dit-il, vous l'oubliez encore, Doit savoir par état ce que son chef ignore. Leur gestion diflere essentiellement :

Car l'un a le travail, l'autre le traitement. Avez-vous les talents que cette place exige?...

(Avec orgueil.) Mais je suis bachelier, Seigneur, lui répondis-je. — Vous êtes bachelier? Le beau titre, en elTel! Hachelier !... Ainsi donc, vous savez ce que c'est (Ju'un archonte, un consul, et vous seriez sans peine Commis de Cicéron, greffier de Démosthène? Mais très certainement vous ignorez encor Les devoirs d'un alcade ou d'un corrégidor. Livré, depuis l'c^nfance, aux classiques études. Vous ne connaissez pas nos lois, nos habitudes. En Espagne, mon cher, pour faire son chemin. 11 faut un Espagnol et non pas un Romain!...

[Avec sang-froid.) Le plus ferme courage à la fin se rebute. Du ciel jusqu'aux enfers, tombé le chute en chute. Repoussé, méconnu, honteux de mon erreur... J'entrai, sixième clerc, chez un vieux procureur; Puis, jusqu'à l'humble huissier il me fallut descendre ! Je végétais ainsi, quand on me fit comprendre