CHAPITRE m La comédie de mœurs d'Etienne à Scribe
Les petites pièces d'Etienne : les Deux Mères (1802); le Pacha de Suresnes (1882); la Petite École des pères (1802);, le Pauvre riche (1803). — Sa grande comédie de mœurs, les Deux Gendi^es {ISIO) ; leur genèse et Conaxa, une grande querelle littéraire; la pièce et les mœurs du temps, vérité et intérêt de leur peinture; les autres mérites de la pièce, sa conduite, les caractères des deux gendres et la poriée de la leçon. — Une autre tentative de haute comédie ; L'Intrigante ou l'École des familles (1813); hardiesse de la peinture des mœurs; faiblesse de l'action et autres défauts de la pièce ; sa comparaison avec les Deux Gendres. — Conclusion sur la place de cette dernière pièce dans Thistoire de la comédie.
Autres comédies de mœurs du temps dignes de mémoire : une esquisse 'lu Demi-Monde en 1819. Un Moment d'imprudence^ de Walflard et Fulgence; intérêt extraordinaire de cette pièce pour les mérites combinés de la peinture des mœurs et de la conduite de l'action, selon la formule même de Scribe; — le Folliculaire (1820), de de La Ville de Mirmont ; — les Comédiens (1820), de Casimir Delavigne; — l'Héritage ou les Moeurs du temps (1821), de de Jouy; — les Deux Candidats ou fJne Veille d'élection (1821), d'Onésime Leroy; — Le Jeune Mari (1826) de Mazères, la plus remarquable de ces
comédies de mœurs, avec Un Moment d'imprudence-, — h'.< Trois Quartiers (1827), de Picard et Mazères : pourquoi la pièce fut un événe nent; — Vers la grande comédie de mœurs; opportunité d'un examen de la menuaille comique depuis le théâlrc de la Révolution
chaphre IV
La comédie de genre de Collin d'Harleville à Octave Feuillet.
J.es comédies de genre : l(;ur caractéristique; nécessité d'un chapitre à part pour la variété de la comédie-proverbe.
Une première série de comédies de gt^.nrc : l'Inconstant (1786). l'Optimiste (1788); les Mœur.i da;owr(1800), de Collin d'Harleville; VOriginal (HOG), d'Holîmann; /e Pessimisme (1789), de Pigauit-Lebrun; le Médisant (1816), de Gosse.
Comédies d'après l'antique : A naxi mandre {\7S2). dAndrieux: Plante (1808), de Nepomucène Lemercier.
La comédie de genre marivaudant, et ses petits chefs-d'œuvre : le Séducteur amoureux (1803), de Longchamp; les Rivaux d'euœ-mêmes (1798), de Pigauit-rebrun, et Un Mariage sous Louis X^] le Roman d'une heure (1803), d'Holîmann, et 11 faut qu'une porte soit ouverte ou fermée; la Suite d'un bal masqué (1813), de Mme de Bawr ; le Secret du ménage (1809), de Creuzé de Lesser, et Un Caprice.
Influence de ce groupe de comiques sur la comédie-proverbe de Tliéodore Leclercq et sur c lie, de Musset,
La vitalité de la comédie de genre, parallèlement à la comédieproverbe, prouvée par la njaiuise de Dumas père dans Un Mariage sous Louis AT (1841), les Demoiselles de Saint-Cyr (18'^3), et par le piquant de l'Aoocat de sa cause (1842), et parla saveur du pastiche, daus le Baron de Lafleur (1842). de Camille Doucet
