CHAPITRE V

La comédie-proverbe :

Théodore Leclercq et ses émules; Alfred de Musset.

Le proverbe dramatique : tradi'ion continue de cette farce dos salons. — Théo lore Leclercii, disciple de Mme de Genlis : genèse de ses proverbes; leur théâtre; leurs inter()rètes. — La manière propre de leur auteur et sa parenté littéraire

Pmvec Picard et autres comiques du temps, avec La Bruyère

: et Fléchier, avec les mimo^raplies grecs. — Ses chefs-d'œuvre dans les proverbes mondains proprement dits : Madame Sorbet ou Un peu d'aide fait grand bien ; le Mariage manqué ou On attrape plus de mouches avec du miel qu'avec du vinaigre; le Jour et le lendemain ou la Nuit porte conseil^ une comédie physiologique. — Les proverbes satiriques et Ifnir portée politique et sociale : le Jury ou Dans le doute abstiens-toi : le Retour du baron ou Avant le saint ne chôm<nis pas la fête ; l'Intrigant malencontreux ou Qui compte sur V écuel le d' autrui court risque de dîner par cœur; les h'iections ou Obligez un vilain vous n'aurez que chagrin; le Duel ou Qui perd pêche; le Château de cartes ou Ne bâtissons pas de châteaux en Espagne; le Père Joseph ou Qui a bu boira.

Les principaux émules de Théodore Leclereq : Dittmer et Cave et leurs Soirées de Neuilly : les Alliés ou l' Invasion ou les Amis ne sont pas des Turcs; Une Conspiration de province ou la Nuit tous les chats sont gris; les Stationnaires ov ('hacun de son temps ; le Coup d'État; — Loewe-Weimar et ses Scènes contemporaines et scènes historiques : le Philanthrope; la Morale de la fable; la Vhanoinesse; J.-B. Sauvage : Le Petit Ambitieux ou Qui compte sans son hâte 'ijmpte deux fois, etc.; — Charles Lemesle : les Deux Amis ov la Manie du duel: l'Avare jaloux on II le gratte où il lut démange, etc. ; Romieu et ses Proverbes romantiques : le Cosmopolite ou Qui verra saura, etc.; — Scribe ; le Têteù-iétc ou Trente lieues en poste ou II vaut mieux tenir que courir, un tour de force de sa meilleure manière; la Conversion o^' A riin possible nul n'est tenu., un proverbeilrame.

De Marivaux à Musset par tJarmontelle, Creuzé de Lesser, Hoffmann, Mme de Bawr et Théodore Leclereq. — Comment <;t pourquoi Musset vint à la comédie-proverbe et s'y tint de préférence. — La double influence qu'il subit inéijalement : • elle du drame romantique et celle du proverbe mondain. — Comment la seconde se mêle à la première dans les Marrons

' '/». feu, la Nuit vénitienne, la Coupe et les Lèvres, les Caprices de Marianne, On ne badine pas avec l'amour, André del Sarto, Lorenzaccio ; comment elle l'emporte définitivement dans le reste de son théâtre, de l'aveu môme de l'auteur.

es sept comédies-proverbes proprement dites, parmi les douze pièces purement comiques du théâtre de Musset : A quoi rêvent

l\2S TABLE DES MATIERES.

les jeunes fi lies' {{SZ2)', le Chandelier (1835); 7/ ne fautjuf&r de rien (1836); Un Caprice (1837); // faut qu'une porte soit ouverte ou fermée (1845); On ne saurait penser à tout (1849); Terreur de Louison et le retour à la comédie-proverbe avec Bettine; l'Ane et le Ruisseau, posthume. Conclusion sur Musset et la comédie-proverbe : l'harmonie préétablie entre son génie et ce genre; effets de l'un sur l'évolution de l'autre. — La part de la convention dans ce théâtre; poésie et vérité; sincérité du poète de l'amour et son triomphe, le romantisme aidant