M. BANVILLE

Arrêtez je vous prie !

Madame, ceci passe un peu la raillerie. Mon respect pour la cour a souvent éclaté, Et nul n est plus soumis à son autorité : Mais que peut-elle faire à l'hymen de ma fille? Je suis sujet du prince, et roi dans ma famille. Si je sers mon pays, si j'observe ses lois, C'est à son tour l'État qui garantit mes droits. Je puis faire à la cour les plus grands sacrifices, Et non d'un courtisan supporter les caprices : Mais elle n'entre point dans de pareils débats. Et si vous l'honorez, ne l'en soupçonnez pas;

et / Intrigante fut interdite*. Elle avait échoué d'ailleurs à Paris, sans être aussi médiocre que le dit Sainte- Beuve, ni aussi bonne à nos yeux qu'à ceux des critiques qui, depuis longtemps, semblent s'être donné malicieusement le mot pour la préférer aux Deux Gendres. Une telle opinion ne résiste pas à une lecture comparée des deux pièces, et nous croyons sincèrement qu'il faut avoir à demi oublié la première, pour persister dans cette préférence pour la seconde.

Mais celle-ci se comprend, au sortir d'une lecture de V Intrigante, si Von considère l'invention du sujet et des personnagesetsurtoutlacausticitéde certains traits quel'auteur avait osés, après le succès des Deux Gendres^ mais qui provoquèrent aussitôt l'intolérance de la censure.

On retrouve notamment, dans cette comédie — sans charge cette fois et non moins documentaire — la peinture de ce monde cosmopolite et interlope que l'auteur avait esquisjs dans le Pauvre riche et aussi dans les Deux Gendres. Voici en effet le ton de la maison de la bourgeoise Madame Dorvillers, depuis que s'y est établie et impatronisée sa sœur, l'intrigante baronne, douairière bavaroise :