LA PASSION DE GRÉBAN : MORCEAUX CHOISIS
dans la cène, poussant Judas à achever son ouvrage, et qui est visible pour le traître seul et sa victime (v. 18 249 sqq.), il faut signaler cette « chançon des dampnés »,
La dure mort éternelle
C'esl la chançon des dampnés;
Bien nous tient à sa cordelle (chaîne)
La dure mort éternelle;
Nous l'avons desservy telle
Et a luy sommes donnes ;
La dure mort éternelle
G'esl la chançon des dampnés.
à laquelle font pendant, à l'autre bout du poème, les hymnes de joie des patriarches délivrés; ou encore cette variante de la comparaison classique entre la Vierge et la verrière que nous avons déjà rencontrée, dès la Passion de Sainte-Geneviève,
Vers Orient vis une porte Riche, belle et de noble sorte, Par laquelle ung roy voult passer Sans l'ouvrir et sans la casser, etc.;
ou enfin et surtout la Désespérance de Judas
JUDAS
.Mon aine esl si lasse de vivre
Et tient mon corps a si grant charge
Qu'il convient qu'elle s'en décharge...
DESESPERANCE
Meschant, que veulx-tu que je face?
A quel part veulz tu aborder?
JUDAS
Je ne sçay : je nay œil en face Qui oze les cieulz regarder.
DESESPERANCE
Se de. mon nom veulz demander, Briefment en aras demonstrance.
LA DESESPÉRANCE DE JUDAS. — JESUS ET N.-D. loi
JUDAS
D'où viens tu?
DESESPERANCE
Du parfont d'enfler.
JUDAS
Quel est ton nom?
DESESPERANTE.
Désespérance.
JUDAS
Terribilité de vangence, Horribilité de danger, Approche, et me donne allegencc.
Le mort peust mon dueil alléger.
Certes cela, reste loin des fureurs d'Oreste : cependant c'est déjà l'accent et, à l'allégorie près, la couleur de la tragédie.
Mais fort au-dessus de ces cris tragiques ou de ces gentillesses de versificateur ingénieux, Arnoul Gréban a produit une scène de premier ordre et qui a trouvé grâce devant le goût dédaigneux de Sainte-Beuve. Elle le méritait, étant vraiment une perle dans l'océan de vers de nos Passions. C'est le dialogue entre Marie et son divin fils qu'elle supplie d'éviter une mort ignominieuse, et de qui elle n'obtient que des réponses dont le stoïcisme surhumain croît avec le pathétique de ses supplications. Il faudrait tout citer; en voici du moins l<- principaux traits. On y remarquera que la subtilité scolastique de la division quadri-partite, comme on disait rue du Fouarre, y contribue elle-même à l'émotion, retournant « le gleysve de sa douleur » dans les plaies du cœur de Marie :
