rit Cangé, pour la minia

ture de tète.

Une pièce de vers en l'honneur de la toute-puissante Maroye termine le miracle, qu'avait précédé un sermon en prose.

Le caractère de l'archidiacre est assez vivant. Il veut la place de son évêque, parce qu'il est de « meilleur lignage ». Quand il a mis la pierre à la place d'où elle doit tuer le prélat, il l'apostrophe en ces termes avec une naïveté féroce :

Tien te cy, tien, pierre de pris :

Par toi puisse venir en pris De l'eveschié!

Devant sa victime, il a cet étonnement joué :

Sire, je suis touz esbahis Qui si avoir murdri le peut!

Et il aide les chanoines à emporter le cadavre. Dans le banquet où l'on fête son élection, il a le mot pour rire, même au moment du réveil tragique du chevalier qui va faire se dresser devant lui le spectre de sa victime. Le Miracle de Saint Jehan Chrisothomes (n° vi) est le déroulement d'une légende en tableaux qui sont tout à fait dramatiques, dans leur juxtaposition naïve. D'abord Anthure, mère de Jean, restée veuve et inconsolable, refuse les maris, vit comme « une povre truande », et finit par quitter sa mère, son fils et son pays pour faire son salut. Jean est recueilli par un curé pour être « enfant de la chappelle au roy », car il a toutes les qualités requises,

Il a voiz gracieuse et bêle

Et scet chanter respons et traiz.

Il devient prêtre, ce qui ne l'empêche pas de plaire à la fille du roi laquelle l'invite crûment à en profiter.

SAINT fJIRYSOSTOME. 211

Comme il fait la sourde oreille, la belle, piquée, lui dit qu'elle a voulu l'éprouver et va se consoler du même pas avec un chevalier moins scrupuleux. Les custodes, à défaut de la cantonnade, étaient ici fort nécessaires. La suite ordinaire ne se fait pas attendre et, au courant d'une scène de famille assez piquante, la luronne accuse Jean de sa grossesse. Celui-ci est jeté en un désert pour être mangé des bêtes.

Invoquée par lui, la Vierge lui apparaît et lui apprend qu'elle condamne la fille du roi à « travailler sans enfanter », jusqu'à ce qu'elle ait proclamé l'innocence de Jean. Cependant celui-ci veut écrire un livre à la louange de la Vierge : mais le diable s'y oppose et renverse son encre. Jean écrit avec sa salive, et ce sont des lettres d'or qui apparaissent. Entre temps la fille du roi qui, depuis un an, est en gésine, envoie chercher l'exilé qu'elle innocente et que le roi fait évêque de la ville. Elle accouche alors et incontinent son fils demande le baptême à Jean, en désignant son vrai père, avec une précocité que l'année de gésine aide à expliquer.

Mais les tribulations du nouvel évêque ne sont pas

Unies. Le diable rédige une lettre injurieuse pour le

roi, en contrefaisant l'écriture de l'évêque, et fort

■ment, comme il nous en avertit, en ces vers où

perce, semble-t-il, le sourire de l'auteur :

I fait. Je cro] que je a'aj i>;i- Trop demouré : i ez lu <i maie '

Purieux, le roi ôte à Jean i le poing et l'évéché», H il le

cloître. Nouvelle prière à la Vierge qui intervient derechef, avec ses deux fidèles compagnons Michel et Gabriel, sa « mesnie doulce ». Bile rend à Jean son poing coupé. Le couvent va, tout courant, conter ce miracle