MIRACLES DE N.-D. : MARCHAND ET JUIF

sie, tout à fait selon le type des fableaux. C'est celui qui, héritier du dévot auteur du vœu, en négocie le rachat. Il sait qu'on en peut causer avec le pape,

On dit qu'argent voulentiers hapej

et aussi que besoin est de graisser le marteau; et il faut le voir jouer du pouce, le poce bale?^ à cet effet, avec les sergents de la porte, ou débattre le prix avec le Souverain Pontife. Puis quand celui-ci, pris de remords, veut rendre l'argent, avec tout ce que le marchand voudra par-dessus le marché, quel refus méfiant de notre bourgeois et qui réduit le pape à l'achat des escarboucles ! La pièce finit sur l'ordre du Saint Père, par « un motet en lieu d'oroisons ».

L'aventure de Un marchant et un juif (n° xxxv) est une variante anodine de la légende qui inspirera le Shylock de Shakespeare.

Un bourgeois de Byzance, sire Audry, très pieux envers Notre-Dame, s'est ruiné en aumônes à des pauvres et en prêts à des parents besogneux et quémandeurs dont le défilé est intéressant. Il est réduit à emprunter de l'argent au juif Moussé, sous condition de devenir son serf s'il ne le rembourse au jour de l'échéance. Il va refaire sa fortune dans le commerce d'importation au loin, mais si loin qu'il ne peut venir rembourser le juif au jour dit. 11 s'avise alors de confier un écrin bien garni à la mer, en priant la Vierge de le mener à bon port. Le valet du juif, — en une scène qui rappelle de loin, mais curieusement, la première (In Rudens de Plaute — repêche 1' «écrinet», et le remet à, son maître qui le cache en son lit. Cependant le bourgeois revient et le juif demande qu'il se rende son serf. Mais Dieu apparaît, dévoile la cache, et ce miracle