LE CHEVALIER

Certes, "nul mal ge n \ ;i\ reu :

lu- ton dit je Buia tout eameu.

Dans la conduite, comme dans le style, ce miracle nous semble même témoigner d'un tour de main supérieur a celui de l'auteur ou des auteurs du manuscrit Gange '.

Le miracle par lequel noufl ouvrons la série de ceux

I. Il a paru mériter d'être adapté *i la scène moderne, l'a été avec suc<-< c'est pas le seul susceptible de l'être, comme suffisent ;« l'indiquerai Cf. Le chevalier qui donna sa femme au diable. Miracle de Nôtre-Dame, en 2 tableaux en vers, par Eugène et Edouard Adonis, musique de scène de ...dore Mathieu, Paris, Librairie Théâtrale, :

218 MIRACLES DE N.-D. : 3e GROUPE.

où l'élément profane domine — au point que le sacré ne tient pas à l'action et apparaît comme un pur décor et une concession à la tradition du genre — mérite un examen plus détaillé que les précédents.

Il aura une fortune illustre, car son épisode final se retrouvera dans le Tancrède de Voltaire, comme on en peut juger dès le titre : « Cy commence un miracle de Nostre-Dame de la marquise de la Gaudine, qui par Vaccusement de l'oncle de son mari, auquel son mari l'avoit commise a garder, fu condampnée a ardoir, dont Anthenor par le commandement de Nostre-Dame s'en combati a Fonde et le desconfit en champ » (n° xn).

Ce sujet venait directement du poème franco-italien de Macaire, qui a dû engendrer d'abord l'épisode d'Ariodant et Genèvre dans l'Arioste, puis Y Histoire du comte d'Eu dans la Comtesse de Savoie ', roman de Mlle de Givry, une protectrice de Voltaire qui l'y prit, pour le faire sien, et y a si bien réussi dans Tancrède.

Le marquis veut aller « mettre aux aventures son corps » en Prusse, et il part, malgré les inquiétudes de sa femme, toute dolente, car

I'ruce est un pais moult lointain.

En partant, après la messe et le sermon — lequel manque, mais « se fenist in secula seculorum » — il a chargé son oncle de garder loyalement sa dame qui lui fait des adieux touchants.

Mais le diable enragé contre la dévotion de la marquise à la Vierge, se « boute » dans l'oncle qui fait la cour à sa nièce. La scène est filée, avec une adresse

l. Cf. Bibliothèque nationale, Inventaire, Y* 42 214.