MYSTÈRES TIRÉS DES VIES ET MIRACLES DES SAINTS

Le jeu de Saint Nicolas de Jean Bodel. — Caractéristique des Vies et Miracles des Saints. — Vies de Sainte Barbe, de Sainte Marguerite. — Le Saint Christophe de Chevalet. — Le Saint Louis de Gringore.

Comme la plupart des miracles de la Vierge, la vie d'un saint offrait en général un thème singulièrement favorable à la sécularisation du drame chrétien. Le héros avait été mêlé au monde et parfois aux pires aventures, avant sa conversion, ou bien il s'y mêlait pour faire certains de ses miracles posthumes; de là pour le poète dramatique la tentation de peindre la vie commune et la passion. Les dramaturges espagnols céderont abondamment à cette tentation, ce qui nous vaudra certains épisodes bien curieux et bien humains, parmi le fatras de leurs Comedias de Santos. Nos Français auront beaucoup plus de réserves en l'espèce, et se garderont trop de ces enluminures autour de leurs saints héros. Mais ce ne sera pas la faute de Jean Bodel '

1. On ne sait sur sa vie que ce qu'il nous en apprend dans son Congé à s^s compatriotes d'Arras où il rimait, vers le milieu du xia6 siècle. Cf. Le Théâtre français au moyen âge, par L. Monmerqué et F. Miche), Paris, Didot, 18V2, p.. 157 sqq.