LE DRAME CHRETIEN ET FRANÇAIS

ce pas décisif, elle consista, comme on l'a vu, à prendre d'abord la petite porte pour aller au cloître adjacent, puis la grande porte pour gagner la place publique, c'est-à-dire, en style du temps, pour passer de la période de moniage à celle de mondanité.

C'est juste à ce moment que commence la véritable histoire de notre théâtre national; car s'il est évident que le drame liturgique fut l'origine du théâtre français, il s'en faut qu'il ait été lui-même purement français d'origine1. En tous cas, il fut chrétien avant d'être français. Mais nous voici parvenus à notre Adam, et en face de ce drame religieux du moyen âge qui fut aussi français que chrétien.

Tours, de Reims el de Mayence, en 813 — « Ut casdem homilias quisque aperle transferre studeat m rusticam romanam linguam (langue romano), autTUEo- TiscAM (germanique), quo facilius cuneti possint intelligere quœ dicuntur ». Sacrosaneta concilia, éd. Mansi, Venise, i7<>9, t. XIV, col. 85. Concilium Turonense, canon XVIÏ; « Ut episeopi sermones et homilias sanctorum Patrum, proutomnes intelligere possint, secundum proprietatem ukgvm prœdicare studeant ». ftid , col. 7-8, Concilium Rhemense, canon XV: « De officio prsedicationis... <iui verbum De prsedicai juxta quod intelligere vi possit . lbid..col. 72. Concilium Monguntiacum, canon XXV, texte conforme à celui des Capitulaires, Camlularia regum Franeorum : « De officio prœdicationis ut juxta quod bene vulgaris popu lus intelligere possit, assidue liai », éd. Baluze, Paris, t~8o, t. I, col. W>3, — jusqu'à la curieuse charte de l'évèquede Langres, en r,o8. autorisant à jouer les miracles de Saint Maclou, en langue latine et maternelle {lingua lalina et materna), publiée par Vallel de Viriville, dans la Bibliothèque de l'École des Chartes, lM série, t. III, p. 450, n. ï« Au reste, les épitres farcies, que signalait M. Ch. Magnin lui-même (Journal avants, (844, p. 23 ; et Ed. du Meril, op. c, ] » p . 4 1 o sqq., 414 sqq.), avaient probablement donné l'exemple, des les x' et xr siècles, au drame liturgique.

I. Sur ce point ardemment controversé cf. Gaston Paris, Romania, t. XIX, p. 370 sqq., .tournai des Savants, 1S92, ]>. 68S sqq ; et W. Meyer, Fragmenta Burana, op. c. p. 33 sqq., 173, 1 78 sqq., 183 sqq.: qui voit « le berceau » du drame liturgique à Saint-Gall. Mais cette dernière assertion ne repose en fait que sur la patrie du premier trope dramatique connu, le Quem quseritis in sepulchro (cf. ci-dessus p. 26): Or, s'il est probable que cette patrie soit Saint- <iall, M. \V. Meyer ne prouve pas scientifiquement qu'elle ne puisse être Limojre.-, (/'>., p. Ï5). Quant au trope de Tutilon Ilodie cantandus, on ne lui connaît pas encore de postérité dramatique, et le cycle de Noël se rattacha non a lui, mais très probablement, -don l'opinion de W. Creizènach (op. c, t. I, p. 57), au Quem qumritis, in prsesepe, calqué sur le Quem quseritis in Srpulcltro, comme imus l'avons montré ci dessns (p. 26, n. i).