MISE EN SCENE ET MARCHE DE L ACTION

A celle fin qu'on ne la voye Trestoute nue sans chemise, Avecques la femme de joye.

En avant de ces mansions, entre elles et la rampe qui était une barrière appelée créneau, s'étendait le champ ou /parc. C'était le parloir principal et un lieu neutre. On y figurait par des tours dans le champ, ces voyages exécutés en un clin d'œil, dont la fiction — qui ne pouvait être évitée^ toute l'action devant rester visible, — fait un si singulier contraste avec le réalisme scrupuleux du reste de la mise en scène. • Mais la plus forte des fictions de ce théâtre, c'était la marche même de l'action qui était, pour ainsidire, nomade à travers des décors fixes. Voyageant à son gré de la terre au ciel ou à l'enfer, etanimant au passage les personnages qui l'attendaient, muets et attentifs, chacun en son lieu, elle serpentait à travers les mansions, comme fait le lacis du plomb parmi les scènes du vitrail qu'il enchâsse1.

Telle était la mise en scène du drame médiéval. Elle en détermina la constitution, et influa sur celle de la tragédie jusqu'au Cid, lequel sera d'abord joué dans le décor simultané des mystères.

Venons-en maintenant à leur texte, auquel la critique consciencieuse de notre temps doit et accorde une attention dont ne devaient guère s'aviser leurs spectateurs, et que ne prévoyaient pas davantage leurs auteurs.

1. On trouvera dans la Gazette de» Beaux-Arts (rr niai \90k, Le renouvellement de l'art par les mystères à la fin du XV' sii'rte, par E. Mâle, pp. 390 et 392) de très nettes reproductions; 1° de la Passion, de Memmling, de la Pinacothèque de Turin, et 2° de la scène de Valenciennes, pour la représentation de la Passion de 1547, d'après la fameuse miniature du manuscrit 12536 de la Bibl. Nat., œuvre d'Hubert Caillaux qui fut le propre auteur des décors et aussi le metteur en scène de cette Passion. Ces deux gravures suggéreront une idée précise delà mise en scène et de la représentation des mystères en France, et aussi dans toute l'Europe qui nous prit en cela pour modèle le plus souvent, comme l'indiquait W. Creizeoach, op. <•., t. I, p. 357, sqq, et comme le précise E. Mâle, op. e., passim et notamment, p. 392.