L ADAM : SCENES DE TENTATION

puis à son mari, sans « issir de se discipline ». Elle les met alors l'un et l'autre en paradis, avec ordre de ne pas manger du fruit défendu. Adam jure, pour lui-même et pour Eve, d'obéir à cet ordre divin avec toute la loyauté requise.

Après cette exposition qui a de la majesté en sa rapidité, et nous a mis au cœur du sujet, vient la scène de la tentation. Le serpent ne va pas tout droit à Eve comme dans la Genèse. Il commence par tenter Adam, en un dialogue dont la conduite est remarquable par la brièveté et la vivacité des propos échangés. Mais tout l'esprit du diable y échoue contre l'honnêteté d'Adam, qui ne saurait se trouver humilié de n'être que <( le jardinier de Dieu ». Ayant opéré une fausse sortie et livré en vain un nouvel assaut, le malin s'éloigne, la mine basse. Il va consulter les autres démons, fait irruption avec leur bande parmi les spectateurs et, après cet intermède plaisant, aborde Eve, le visage épanoui, et avec des caresses dans la voix (leto vultu blandiens), comme l'indique la rubrique latine qui escorte le texte français.

C'est la scène maîtresse de l'œuvre. Elle mérite l'admiration dont elle a été l'objet, dès la découverte de VAdam, tant par le dessin très nejt des caractères que par la coupe dramatique du dialogue. L'auteur a d'ailleurs rendu les sentiments des personnages avec une originalité intéressante dans le style, et qui va jusqu'à la poésie. Il y a un instinct dramatique déjà habile dans la manière dont il a su manier les propos du diable, pour piquer la curiosité d'Eve et s'assurer de sa discrétion, en les entrelardant de flatteries sur sa beauté et d'insinuations malveillantes sur le caractère de son mari. Le résultat des unes et des autres, rendu très vraisemblable parune gradation soignée de leurs effets,

LA TENTATION DEYE. 89

est de faire mollir la résistance d'Eve jusqu'à une capitulation de conscience qui est facilitée par sa gourmandise, provoquée par les défiances d'Adam, accélérée par les suggestions secrètes du serpent, consommée enfin avec une malice toute féminine et sans remords. Voici un échantillon de ce dialogue :

Eva, <;a sui venuz a toi. —

Di moi; sathan, e tu pur quoi? —

Jo vois querant tun prù, t'onor. —

Ço dange deu ! — N'aiez pour :

Mult a grant tens que j'ai apris

Toz les conseils de parais;

Une partie t'en dirrai. —

Or le commence, e jo l'orrai. —

Orras me tu? — Si ferai bien,

Ne te curecerai de rien. —

Cèleras m'en ? — Oïl, par foi. —

lert descovert? — Nenil par moi. —

Or me mettrai en ta créance,

Ne voil de toi altre fiance. —

Bien te pois creire a ma parole. —

Tu as esté en bone escole;

Je vi Adam, mais trop est l'ois. —

I ii [loi esl durs. — Il serra mois.

II est plus dors que n'esl emfers.—

Il os( mult francs. — Ainz ost mult sers. Cure lit-il voell prendre de soi ; (;;ir la prènge sevale de toi.

Tu es Beblette e tendre chose, - plu- fresche que n'esl roi Tu es plus blanche que cristal, Que neif que chiet soi- glace eu val : Mal copie em Bsl li criator :

> Tu es trop tendre e il trop dur;

Mai- oeporquant lu es pi En grant sens a- mis tun corraj l'or ico l'ait bon traire a loi.... — Quel savora? — CelèstiaJ1....

1. ÉWe„{je suis venu ici à toi. — Di- moi, Sathan, et pourquoi? — Je vais cherchant Ion profit, ton honneur. — Dieu le fasse I — N'aie pas peur : oui. il ya