LA RENAISSANCE ARCHITECTURALE DU XI SIECLE

tecturale qui fit surgir de grandes églises cathédrales, collégiales et abbatiales,

S agenouillant au loin dans leurs robes de pierre,

de Cluny au Mont-Cassin, en passant par Strasbourg, Reims et Poitiers. Cette sorte de floraison monumentale atteste, en la symbolisant, la prédominance de l'idée religieuse, seule force morale et civilisatrice qui apparaisse nettement dans l'anarchie féodale de la France du xie siècle1. Elle eut d'ailleurs pour cause première la nécessité de rebâtir et de couvrir en pierre les églises à couverture et à lambris de bois, brûlées au cours des invasions et des guerres intestines. Elle fut favorisée par la paix qui suivit l'expulsion définitive des envahisseurs barbares et par l'avènement de la dynastie capétienne; par l'initiative artistique des moines de Cluny et par l'exemple de Robert le Pieux, l'élève du pape Sylvestre II, grand constructeur d'égli-

etde sanctuaires. Un passage célèbre2 de la chronique de Raoul Glaber, moine de Cluny, date cet événement et constitue l'extrait de naissance de l'architecture sacrée du moyen-âge : « Près de trois ans après l'an mil, écrit ce chroniqueur, les basiliques des églises turent renouvelées dans presque tout l'uni-

.... Les peuples chrétiens semblaient rivaliser entre eux de magnificence pour élever des églises plus élé-

-t. A. Luchaire, dans l'Histoire de France publiée sous la direction d'E.

. Paris, Hachette, 1900, t. II, 1. I, c. vi, p. 79 sqq. 2. Ce passage est plus souvent cité que compris. Contre l'erreur si répandue,

Baronius jusqu'à Sismondi et Michelet, laquelle, forçant le sens du texte iber, voit la cause de ce zèle constructeur dans un contrecoup de la légenterreur de l'an mille, cf. l'argumentation décisive de M. Jules Roy {L'an

Paris, Hachette, 1885, c. ix, p. 229 sqq.), et la documentation de M. Pietro L'anno mille, Turin Bocca, 1887), l'un et l'autre d'accord pour conclure

les terreurs de l'an mille ne ^>nt qu'une légende et un mythe ». Cf. A. Luchaire, op. c, t. Il, I. I. c. vi, p. 199 ri