CHAPITRE IV

Gervais II, Belleau, 47e Evêque DE Séez

Difficultés sur le temps où Gervais Belleau gouverna l'Eglise de Séez. — Ses actions principales. — Sa mort. — Nouvelles difficultés sur son successeur.

Difficultés sur la suite de nos Évêques a cette époque

Après Guillaume Mauger, Marin Prouverre place dans le catalogue des évêques de Séez, Guillaume de Rances, dont nous parlerons bientôt, et il recule le pontificat de Gervais Belleau jusqu'après l'an i38o. Ceux qui sont d'un avis contraire étant les plus nombreux, et comptant parmi eux les auteurs du Gallia christiana, ces hommes d'une si saine critique, nous avons cru devoir les suivre, et placer, comme nous lavons dit plus haut, le commencement du pontificat de Gervais Belleau dès l'an i356.

Arthur du Monstier appelle cet évêque Gervais de Bulluau.

C'est le second évêque du nom de Gervais qui ait administré

notre diocèse. On sait assez peu de chose de son pontificat, qui

fut d'ailleurs assez court. Nous trouvons cependant qu'il bénit

en 1 36 1 l'église paroissiale de Saint-Pierre de Séez et qu'il fonda une chapelle dédiée à saint Augustin dans un autre sanctuaire qui n'est que vaguement désigné dans les chartes contemporaines. Marin Prouverre le fait de plus assister à l'échiquier du comté d'Alençon, tenu à Argentan au mois de mars i38i.

Le religieux argentanais ajoute, qu'en i 388, il signa un contrat de fondation avec l'abbé et le couvent de Notre-Dame de Silly. Mais il faut avancer ces deux faits de vingt ans ou même trente ans si l'on veut les laisser à Gervais Belleau, ou bien encore les attribuer à son successeur, Guillaume de Rances.

Gervais Belleau mourut, si l'on suit notre manière de compter, vers i364, et fut remplacé par Guillaume II ou III, de Rances, ou de Rantes, selon du Monstier. C'est ce dernier évêque que Marin Prouverre place avant Gervais Belleau. Nous avons dit les raisons qui nous ont empêché de suivre cet historien.